Euronav NV a annoncé qu'elle avait conclu une commande pour deux bitumiers avec China Merchants Jinling Shipyard (Yangzhou) Dingheng Co. (Yangzhou, Chine). Les navires devraient être livrés au quatrième trimestre 2026 et ont été affrétés à une contrepartie solide pour une durée de 10 ans à compter de leur livraison par le chantier naval.

Les navires seront équipés de moteurs bicombustibles au méthanol vert, prêts à être modernisés pour fonctionner à l'ammoniac. Il existe dans le monde 230 pétroliers pour le bitume, dont l'âge moyen est de 15 ans. Le port en lourd des navires commandés sera de 17 000 tonnes, soit le double de la moyenne de 8 000 tonnes de la flotte existante.

Les bitumiers sont des navires-citernes qui transportent principalement de l'asphalte à une température de 250 degrés. Euronav et CMB.TECH s'engagent à devenir la référence en matière de transport maritime durable en se concentrant sur la diversification, l'optimisation et la décarbonisation. Le groupe a également annoncé deux contrats d'affrètement à temps avec Valero en décembre 2023.

Plus tôt dans l'année, CMB.TECH et Euronav ont annoncé la construction du premier porte-conteneurs au monde fonctionnant à l'ammoniac, en partenariat avec NCL et Yara. Avec l'ajout des affrètements pour les deux nouveaux transporteurs de bitume, le carnet de commandes total d'Euronav s'élève à 1.975 millions USD.