L'Association nationale des agents immobiliers (NAR) a déclaré mercredi que son indice des ventes de maisons en attente, basé sur les contrats signés, a chuté de 1,2 % le mois dernier pour atteindre 103,7. Il s'agit de la cinquième baisse mensuelle consécutive et les contrats ont atteint leur niveau le plus bas depuis mai 2020.

Les ventes de maisons en attente ont augmenté dans le Nord-Est, mais ont diminué dans le Sud, le Midwest et l'Ouest.

Les économistes interrogés par Reuters avaient prévu une baisse de 1,6 % des contrats, qui deviennent des ventes après un mois ou deux. Les ventes de logements en attente ont chuté de 8,2 % en mars sur une base annuelle.

Les données de la semaine dernière ont montré que les ventes de logements précédemment détenus ont chuté à leur plus bas niveau en près de deux ans en mars.

L'hypothèque à taux fixe sur 30 ans a atteint en moyenne 5,11 % au cours de la semaine se terminant le 21 avril, soit le taux le plus élevé depuis avril 2010 et une hausse par rapport aux 5,00 % de la semaine précédente, selon les données de l'agence de financement hypothécaire Freddie Mac.

Des rapports publiés mardi ont montré que l'indice des prix des maisons des 20 régions métropolitaines de S&P CoreLogic Case-Shiller a fait un bond record de 20,2 % en glissement annuel en février. Les prix des maisons mesurés par la Federal Housing Finance Agency ont accéléré de 19,4 % au cours des 12 mois jusqu'en février.

"L'aspiration à acheter une maison demeure, mais la capacité financière est devenue un facteur limitant majeur", a déclaré Lawrence Yun, économiste en chef de la NAR.

Les taux hypothécaires devraient continuer à augmenter, la Réserve fédérale devant relever ses taux d'intérêt de 50 points de base la semaine prochaine, et commencer bientôt à réduire ses avoirs.

La banque centrale américaine a augmenté son taux d'intérêt directeur de 25 points de base en mars, la première hausse de taux en plus de trois ans, alors qu'elle lutte contre une inflation galopante.