Ferroglobe PLC a annoncé l'acquisition d'une mine stratégique de quartz de haute pureté en Caroline du Sud, aux États-Unis. Le prix d'achat s'élève à environ 11 millions de dollars en espèces et 4 millions de dollars supplémentaires sont prévus en dépenses d'investissement pour construire l'infrastructure, y compris l'accès ferroviaire, le chargement et une installation de traitement. Le quartz de haute pureté est la matière première clé de la chaîne d'approvisionnement et est nécessaire à la production de silicium métal de haute pureté, qui est utilisé dans des applications pour les technologies solaires et les batteries avancées. Ces marchés finaux devraient connaître une croissance spectaculaire dans les années à venir, sous l'effet des tendances séculaires du marché.

En outre, les États-Unis investissent considérablement dans leur chaîne de valeur solaire et dans les technologies de pointe des batteries, comme en témoigne l'ajout du silicium à la liste des matériaux critiques du ministère de l'énergie. Cette acquisition permet à Ferroglobe d'avoir accès à ce matériau essentiel, ce qui lui permet de répondre à la demande croissante de silicium métal de haute pureté. La mine de Caroline du Sud a la capacité de produire plus de 300 kilos de quartz de haute pureté par an, avec une durée de vie de plus de dix ans.

Elle est située à proximité d'une ligne de chemin de fer et son coût de production est inférieur à celui de l'exploitation de quartz existante de Ferroglobe en Alabama. La production devrait commencer au cours du second semestre 2024. L'achat de la mine s'inscrit dans la stratégie à long terme de Ferroglobe visant à être entièrement autonome en matière d'approvisionnement en quartz, une matière première essentielle dans la production de silicium métal.

Cette transaction renforce l'intégration verticale mondiale de l'entreprise en matière d'approvisionnement en quartz, les États-Unis devenant totalement intégrés en amont.