First Graphene Limited a annoncé avoir signé un accord de développement conjoint (JDA) avec la société britannique ZEBCO Heating Limited ("ZEBCO") pour développer et commercialiser un dispositif de chauffage unique utilisant le graphène ureGRAPH® de la société. Dans le cadre du JDA, First Graphene et ZEBCO vont développer conjointement le dispositif, qui convient aux nouvelles installations et peut être facilement adapté aux systèmes de chauffage domestiques et commerciaux existants. Dans le cadre du JDA, First Graphene et ZEBCO développeront conjointement le dispositif, qui convient aux nouvelles installations et peut être facilement adapté aux systèmes de chauffage domestiques et commerciaux existants. ZEBCO a décroché une subvention initiale de 50 000 £ (87 000 AUD) du Fast Start Innovation Fund d'Innovate UK, qui sera utilisée pour financer les études de faisabilité et développer une unité de preuve de concept dans les six prochains mois. Actuellement, le marché européen du gaz naturel est confronté à de graves pénuries d'approvisionnement et les gouvernements cherchent à obtenir un approvisionnement supplémentaire en combinaison avec des réductions de la consommation de gaz.

Le Royaume-Uni et l'Union européenne cherchent activement et de toute urgence à améliorer l'efficacité du marché du chauffage au gaz, d'autant plus qu'il existe un besoin immédiat d'améliorer la sécurité énergétique sur le continent. Une part importante de la consommation nationale de gaz est utilisée pour le chauffage des locaux commerciaux et domestiques. Rien qu'au Royaume-Uni, la consommation de gaz naturel pour le chauffage domestique au cours des 10 dernières années représente 35 à 40 % de la consommation totale, sur la base d'un approvisionnement total de 850 000 GWh1.

En 2019, l'Ofgem, le régulateur britannique de l'énergie, a estimé que les consommateurs dépensaient environ 55 milliards de livres sterling en énergie sur une base annuelle 2. Cependant, cette valeur est appelée à augmenter de manière significative ; le prix spot du gaz au Royaume-Uni est passé d'une base de référence de 30 - 60 pence par therm (p/therm) à environ 200 p/therm, avec un pic à 600 p/therm 3. Le dispositif de chauffage au graphène repose sur les propriétés thermiques uniques de la gamme de matériaux PureGRAPH® de la société et devrait permettre une amélioration de 20 à 30 % de la consommation de gaz naturel par rapport aux chaudières domestiques actuelles. De plus, en raison de la nature du dispositif, les émissions d'oxyde nitreux (NOx) et de monoxyde de carbone sont réduites ou éliminées. Ceci est important car les NOx ont un facteur de potentiel de réchauffement de la planète 300 fois plus élevé que le dioxyde de carbone.

Le dispositif est également compatible avec l'hydrogène comme source de carburant, ce qui en fait un outil clé pour l'économie croissante de l'hydrogène. L'hydrogène brûlant à une température plus élevée que le gaz naturel, la formation de NOx constitue un défi particulier lorsque l'hydrogène est brûlé dans l'air. 4,5,6 Le dispositif permettra de réaliser des économies d'énergie, réduisant ainsi les émissions de gaz à effet de serre, et constitue un catalyseur pour un approvisionnement en chauffage domestique plus résilient et plus décroché.

La société et ZEBCO ont déjà entamé des discussions avec les principales sociétés de services publics et les fournisseurs de systèmes de chauffage basés au Royaume-Uni afin d'exploiter les possibilités commerciales de la nouvelle technologie. Le dispositif est protégé par une demande de brevet déposée conjointement par les deux sociétés.