Tokyo (awp/afp) - Le géant japonais de la publicité Dentsu a abaissé mercredi ses prévisions annuelles, après des résultats plus faibles que prévu au premier semestre de son exercice calendaire 2019, notamment au Japon, en Chine et en Australie.

Malgré la perspective de la Coupe du monde de rugby au Japon cet automne, un événement sportif majeur qui devrait doper la demande d'espaces promotionnels dans le pays, le groupe s'est montré plutôt pessimiste.

Il a ainsi sabré sa prévision de bénéfice net 2019 à 35,8 milliards de yens (environ 300 millions d'euros) contre un objectif précédent de 61,4 milliards de yens.

Le groupe, propriétaire de l'agence britannique Aegis, a aussi fortement abaissé sa prévision de bénéfice opérationnel annuel, désormais fixée à 98,5 milliards de yens contre 122,5 milliards précédemment.

Il a aussi rogné de 4% son objectif de chiffre d'affaires annuel, désormais attendu à 1.054 milliards de yens (8,8 milliards d'euros).

Après un début d'année déjà décevant, Dentsu n'est pas parvenu à redresser la barre au deuxième trimestre.

Il a subi une perte nette semestrielle d'environ 1,3 milliard de yens (10,7 millions d'euros), contre un gain de près de 10,8 milliards de yens sur la même période en 2018.

Son bénéfice opérationnel sur la période a été divisé par deux sur un an, à quelque 18 milliards de yens.

Son chiffre d'affaires a certes augmenté de 3,2% sur un an à 497 milliards de yens (environ 4,18 milliards d'euros), mais cette hausse s'inscrit en trompe-l'oeil.

Car à taux de change et périmètre constants, ses ventes ont baissé de 1,5% de janvier à fin juin.

Pour tenter d'apaiser ses actionnaires, Dentsu a a aussi annoncé mercredi un plan de rachat de ses propres actions pour un montant maximum de 30 milliards de yens, prévu pour durer jusqu'à mars prochain.

etb/fc