Galaxy Resources Limited a annoncé qu'elle s'appuie sur son portefeuille d'actifs de classe mondiale pour créer une entreprise mondiale durable et à grande échelle de produits chimiques à base de lithium. La société est heureuse de fournir une mise à jour opérationnelle et d'expédition à son projet de spodumène d'Australie occidentale, Mt Cattlin. FAITS MARQUANTS : Les opérations ont repris comme prévu en février après une interruption estivale planifiée ; les trieuses optiques frontales (" trieuses de minerai ") ont été installées et mises en service avec succès pour améliorer le minerai stocké à faible teneur ; les récupérations globales devraient s'améliorer tout en maintenant une teneur de produit final de 6,0 % Li2O ; 33 000 tonnes métriques sèches (" dmt ") de concentré de lithium ont été expédiées en mars, réduisant les niveaux de stock de moitié ; les volumes de production et les niveaux de stock sont suffisants pour respecter les conditions contractuelles de 2020. Trieuses de minerai installées et mises en service : Dans le cadre de la stratégie de Galaxy visant à optimiser les opérations à Mt Cattlin dans les conditions actuelles du marché, la société a donné la priorité à la valeur sur le volume afin de préserver la durée de vie des ressources et de contrôler les coûts unitaires. Un élément clé de cette stratégie est l'utilisation de trieuses de minerai en amont de l'usine de traitement pour améliorer et traiter le minerai à faible teneur qui a été stocké sur le site. Les trieurs de minerai sont conçus pour améliorer ce minerai, en détectant et en rejetant le basalte qu'il contient, avant qu'il ne soit présenté à l'usine de traitement. La mise en service intervient après un programme pilote réussi en 2019 qui a démontré que plus de 70 % du basalte contenu dans le minerai stocké pouvait être rejeté. Sur la base d'un échantillonnage et d'une analyse antérieurs, le minerai stocké contient une teneur en basalte comprise entre 10 et 24 %. La teneur de tête sous-jacente du minerai est similaire au matériau extrait et traité en 2019, mais le stock est qualifié de basse teneur en raison de sa teneur en basalte. Le minerai stocké et le matériau extrait sont concassés et triés en trois fractions de taille, seul le matériau grossier étant présenté au trieur de minerai. La réduction du matériau fin améliore les performances du circuit de séparation en milieu dense et devrait augmenter le taux de récupération global de l'usine. Chaque trieur de minerai détecte les roches de basalte plus foncées à l'aide d'une caméra et les rejette à l'aide de jets d'air à haute pression lorsqu'elles tombent dans le trieur. Le minerai amélioré, dont la teneur en basalte est inférieure à 3 %, est produit et transmis à l'usine de traitement principale. D'autres basaltes sont rejetés par le trieur de minerai produit à l'extrémité arrière de l'usine de traitement, ce qui permet d'obtenir une teneur finale en produit de 6,0 % Li2O. Le minerai stocké contribuera à environ 40 % du débit en 2020, ce qui permettra de réduire les volumes d'exploitation. Les coûts d'exploitation minière associés au minerai stocké ont déjà été passés en charges, contribuant ainsi à contrôler les coûts d'exploitation unitaires. EXPÉDITION Galaxy confirme que 33 000 dmt de concentré de lithium ont été expédiés du port d'Esperance le 11 mars, indiquant que les installations de traitement en Chine reprennent lentement leurs activités depuis les perturbations causées par COVID-19. Galaxy surveille la situation quotidiennement et est en contact régulier avec ses clients. L'expédition de mars s'ajoute aux 15 000 dmt précédemment signalés qui ont été vendus au quatrième trimestre 2019 mais n'ont pas été expédiés à la discrétion du client. Un prépaiement de 65% a été reçu et le client a fait savoir qu'il s'attend maintenant à prendre cette expédition au deuxième trimestre de 2020. La société a fourni des orientations de production pour le premier trimestre de 2020. Le volume de production de concentré de lithium visé pour le premier trimestre 2020 devrait se situer entre 14 000 et 17 000 dmt suite au redémarrage des activités opérationnelles en février 2020. Le redémarrage intervient après une pause programmée pendant la période de Noël, permettant l'installation des trieurs de minerai et le nouvel appel d'offres du contrat minier. Le nouvel appel d'offres faisait partie d'un programme d'initiative de réduction des coûts et le nouveau contractant minier a effectué une transition en douceur.