La perte nette 2008 ressort à 30,9 milliards de dollars, soit la deuxième plus importante perte de l'histoire pour le constructeur automobile américain après celle de 38,7 milliards de dollars en 2007.

GM, qui a été maintenu à flot par les aides de l'Etat américain depuis le début de l'année, a fini le mois de décembre avec 14 milliards de dollars de cash, qui incluent les quatre milliards de dollars versés par le Trésor américain.

La perte nette de GM au quatrième trimestre ressort à 9,6 milliards de dollars. Hors exceptionnels, cette perte revient à 5,9 milliards de dollars, soit 9,65 dollars par action.

Les analystes interrogés par Reuters tablaient sur une perte de 7,40 dollars par action.

Le chiffre d'affaires du quatrième trimestre est tombé à 30,8 milliards de dollars contre 46,8 milliards un an plus tôt.

Malgré ces résultats, GM a dit espérer que les commissaires aux comptes allaient lever les doutes sur la viabilité de l'entreprise, qui fait face à la pire crise du secteur automobile depuis des décennies.

D'après GM, les auditeurs pourraient rendre un avis de "continuité d'exploitation".

La publication des résultats intervient le même jour que la rencontre prévue entre le directeur général de GM, Rick Wagoner, et les membres d'une mission de travail menée par le secrétaire au Trésor, Timothy Geithner, et le conseiller économique de la Maison blanche Larry Summers.

GM a demandé un total de 30 milliards de dollars d'aide à l'Etat américain pour faire face à la crise.

Le directeur financier de GM, Ray Young, a déclaré que les lourdes pertes du quatrième trimestre reflétaient "la contagion" au niveau mondial de la crise du crédit.

Kevin Krolicki et David Bailey, version française Clément Dossin