Le groupe, qui n'a pas fourni de perspectives depuis octobre 2020, a indiqué qu'il partagerait ses objectifs pour l'ensemble de l'année lorsque les tendances du coronavirus, qu'il qualifie de "positives actuellement", seront confirmées.

"Seule la possibilité d'une sixième vague de COVID-19 nous maintient très attentifs à la situation sanitaire", a déclaré le directeur général Yann Leriche aux journalistes lors d'un appel.

Getlink, qui dessert les trains à grande vitesse entre Londres et l'Europe continentale, a connu des restrictions de trafic de cabosses par intermittence ces deux dernières années, et s'est retrouvé pris dans le feu croisé d'un bras de fer post-Brexit entre la France et la Grande-Bretagne.

"En 2021, nous n'avons pas brûlé de cash sur l'activité principale, ce qui est une performance remarquable au vu de l'année que nous avons vécue", a déclaré Leriche alors que la société affiche un free cash flow positif de 21 millions d'euros.

Pour l'exercice clos en décembre, Getlink a enregistré un chiffre d'affaires de 774 millions d'euros (875,32 millions de dollars), contre une prévision de 770 millions d'euros par les analystes dans un consensus établi par la société.

Le groupe a déclaré que le trafic s'était nettement redressé au cours des premières semaines de 2022, ce qu'il a attribué à la levée progressive des restrictions de voyage et à la réintroduction sans heurts des contrôles douaniers entre l'UE et le Royaume-Uni.

La perte nette annuelle de Getlink s'est toutefois creusée à 229 millions d'euros, contre 113 millions d'euros un an plus tôt.

La directrice financière Géraldine Perichon a déclaré que des coûts exceptionnels d'un "peu plus" de 40 millions d'euros couvraient un programme de départ volontaire et un litige concernant un contrat ElecLink. Les paiements de la dette liée à l'inflation ont représenté près de 80 millions d'euros de coûts.

"Du côté britannique, les choses sont (...) pratiquement terminées. Du côté français, le processus est plus long", a ajouté M. Leriche à propos du programme de départ de 200 personnes prévu en 2022.

(1 $ = 0,8843 euros)