BFAM, dont le siège est à Hong Kong, et quelques autres investisseurs hors de Chine devaient collectivement 141,4 millions de dollars en principal, 9,4 millions de dollars en primes et 50,4 millions de dollars en intérêts, d'après le dossier daté du 14 avril.

Glory Health, cotée à Hong Kong, a émis des obligations offshore d'une valeur de 334,8 millions de dollars, assorties d'un intérêt annuel de 14,25 % en février 2022, et a promis de rembourser au moins 9,6 millions de dollars d'obligations en avril.

Malgré une prolongation jusqu'en juillet 2022, Glory Health n'a pas procédé à ce remboursement et ces obligations ont été considérées comme étant en défaut de paiement après que les créanciers ont refusé au promoteur une deuxième prolongation, selon le document déposé.

Depuis, Glory Health n'a pas payé d'autres intérêts et n'a pas procédé à des remboursements partiels.

Les représentants de Glory Health et de BFAM n'ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires de Reuters.

La dernière action en justice intentée contre un promoteur immobilier chinois pour non-paiement de la dette souligne les difficultés rencontrées par les investisseurs internationaux pour recouvrer leurs créances auprès d'entreprises accablées par des dettes de plus en plus lourdes et des ventes qui n'ont pas encore été recouvrées.

Glory Health a déclaré des pertes de 995,3 millions de yuans (144,5 millions de dollars) pour l'année dernière et a attribué à "l'impact des épidémies répétées de COVID-19 et au sentiment du marché" son incapacité à rembourser les obligations de premier rang et d'autres emprunts, selon ses résultats annuels déposés à la bourse de Hong Kong ce mois-ci.

L'action de la société a chuté de 8,5 % à 18,3 cents de Hong Kong jeudi. Les actions sont en baisse de 24 % depuis le début de l'année.

"Les détenteurs d'obligations ne ménageront pas leurs efforts pour faire valoir leurs droits", a déclaré John Han, avocat du cabinet Kobre & Kim LLP, basé à Hong Kong, qui représente BFAM et d'autres investisseurs dans l'action en justice intentée à New York.

L'action en justice a été intentée à New York conformément aux conditions des obligations émises, a précisé M. Han.

Fondé en avril 2012, BFAM Partners est un gestionnaire de fonds spéculatifs basé à Hong Kong. Il a été fondé par Benjamin Fuchs, ancien trader de Lehman Brothers. Il gérait environ 3,5 milliards de dollars fin mars 2022, selon le dernier dépôt réglementaire.

(1 $ = 6,8905 yuans chinois renminbi)