Le Groupe ICL Ltd. a inauguré une nouvelle ère pour l'urée à libération contrôlée avec le lancement d'eqo.x, une technologie de libération rapidement biodégradable conçue pour l'agriculture en plein champ. Cette solution innovante est réalisée par le biais d'un enrobage, qui aidera les agriculteurs à maximiser la performance des cultures agricoles tout en limitant l'impact sur l'environnement, en réduisant les pertes de nutriments et en augmentant l'efficacité d'utilisation des nutriments (NUE) jusqu'à 80 %. La technologie de libération permet également d'obtenir des rendements accrus ou similaires avec des taux d'engrais réduits, peut contribuer à réduire le nombre et la quantité d'applications d'azote, et assure une libération cohérente et prévisible des nutriments.

Fait important, la technologie de libération eqo.x est la première offre du marché à proposer un revêtement d'engrais à libération contrôlée (CRF) pour l'urée, qui se biodégrade plus rapidement, et a été spécifiquement conçue pour répondre aux futures normes européennes en matière d'engrais qui entreront en vigueur en 2026. La nouvelle technologie sera appliquée aux produits CRF d'ICL pour les cultures agricoles, notamment ses marques Agromaster et Agrocote, et permettra de réduire les pertes de nutriments. Cette réalisation est un outil clé de la stratégie européenne "de la ferme à la table" et de la stratégie européenne pour les sols à l'horizon 2030, qui visent à réduire les pertes de nutriments d'au moins 50 % d'ici 2030.

ICL prévoit que ce nouveau revêtement innovant sera prêt pour les agriculteurs de l'Union européenne d'ici 2023 et, afin de répondre à la demande attendue du marché, investit 20 millions de dollars dans une nouvelle ligne de production pour la technologie de libération eqo.x sur son site de Heerlen aux Pays-Bas. Selon Fortune Business Insights, la taille du marché mondial des engrais à libération contrôlée était de 2,3 milliards de dollars en 2018 et devrait atteindre 3,86 milliards de dollars d'ici 2026, soit un TCAC de 6,37 % au cours de la période de prévision.