"Au cours des derniers jours, 200 à 300 entreprises nous ont approchés, souhaitant ouvrir de nouveaux comptes", a déclaré à Reuters cette personne, qui travaille à la branche moscovite d'une banque d'État chinoise et a une connaissance directe de ses opérations.

Il a refusé d'être nommé ou que sa banque soit identifiée car il n'est pas autorisé à parler aux médias.

Il n'était pas clair dans quelle mesure la demande russe de nouveaux comptes dans les banques chinoises était répandue, mais la source banquière a dit à Reuters que beaucoup des entreprises cherchant de nouveaux comptes font des affaires avec la Chine et qu'il s'attendait à ce que les transactions en yuans de ces entreprises augmentent.

Les gouvernements occidentaux sont en train de couper l'économie russe du système financier mondial, poussant les entreprises internationales à interrompre leurs ventes, à couper les liens et à se débarrasser de dizaines de milliards de dollars d'investissements.

La Chine a exprimé à plusieurs reprises son opposition aux sanctions, les qualifiant d'inefficaces et insistant sur le fait qu'elle maintiendra des échanges économiques et commerciaux normaux avec la Russie.

Une poignée de banques d'État chinoises opèrent à Moscou, notamment l'Industrial & Commercial Bank of China, l'Agricultural Bank of China, la Bank of China et la China Construction Bank.

La China Construction Bank a refusé de faire des commentaires. Les trois autres banques d'État chinoises n'ont pas répondu à la demande de commentaire de Reuters.

Un homme d'affaires chinois ayant des liens de longue date avec la Russie, qui n'a pas non plus souhaité être identifié, a déclaré que plusieurs entreprises russes avec lesquelles il travaille prévoient maintenant d'ouvrir des comptes en yuan.

"C'est une logique assez simple. Si vous ne pouvez pas utiliser les dollars américains, ou les euros, et que les États-Unis et l'Europe cessent de vous vendre de nombreux produits, vous n'avez pas d'autres options que de vous tourner vers la Chine. Cette tendance est inévitable", a déclaré la source à Reuters.

Alors qu'un nombre croissant d'entreprises occidentales abandonnent la Russie, la volonté des géants des marchés émergents tels que la Chine de maintenir des relations commerciales avec Moscou met en évidence un profond clivage concernant la plus grande crise que l'Europe ait connue depuis la Seconde Guerre mondiale. Cette tendance pourrait menacer de réduire la domination du dollar américain dans le commerce mondial.

FESCO Transportation Group, une importante société russe de transport et de logistique, a déclaré cette semaine qu'elle accepterait les yuans chinois de ses clients, après que certaines banques russes aient été exclues du système mondial de messagerie financière SWIFT.

"Il est naturel que les entreprises russes soient disposées à accepter le yuan", a déclaré Shen Muhui, responsable d'un organisme commercial qui promeut les liens entre la Russie et la Chine.

Mais les petits exportateurs chinois souffrent de la dégringolade du rouble et beaucoup suspendent leurs livraisons pour éviter des pertes potentielles, a-t-il ajouté.

La monnaie russe a plongé à un niveau record de plus de 17 roubles pour un yuan mercredi, ayant perdu près de 40 % de sa valeur par rapport à l'unité chinoise au cours de la semaine dernière.

"Les entreprises vont passer au commerce en yuan-rouble, mais dans tous les cas, les choses deviendront deux, trois ou quatre fois plus chères pour les Russes parce que le taux de change entre le yuan et le rouble change également", a déclaré Konstantin Popov, un entrepreneur russe à Shanghai.

Selon M. Shen, la demande russe de produits chinois va néanmoins croître sur le long terme. "La clé est de résoudre les problèmes de règlement commercial" face aux sanctions, a-t-il déclaré.