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Les plans financiers de la plus grande économie d'Europe ont été bouleversés la semaine dernière par une décision de la Cour constitutionnelle qui a empêché le gouvernement de réaffecter 60 milliards d'euros (65,44 milliards de dollars) de fonds inutilisés provenant de la pandémie à des investissements écologiques.
La Cour a estimé que cette manœuvre budgétaire était incompatible avec les restrictions en matière d'endettement inscrites dans la constitution allemande.
Les trois partis de la coalition malaisée du chancelier social-démocrate (SPD) Olaf Scholz avec les Verts et les Libéraux démocrates (FDP), favorables aux affaires, tentent de trouver une solution pour que le plus grand nombre possible d'engagements soient respectés - et rendus conformes à la loi.
Les discussions entre différents groupes de hauts responsables politiques de tous les partis se sont poursuivies tout au long de la journée. Parmi les options possibles figurent l'élaboration d'un budget supplémentaire pour 2023 et la suspension d'un frein à l'endettement auto-imposé, avant de le rétablir pour l'année prochaine.
La pression est d'autant plus forte que les négociations sur le budget de l'année prochaine sont sur le point de s'achever.
Après avoir interrompu les délibérations la semaine dernière, les experts budgétaires de la coalition doivent se réunir à nouveau jeudi pour discuter des dépenses de l'année prochaine avant que la chambre basse du Bundestag n'en débatte la semaine prochaine, pour aboutir à un vote le 1er décembre.
Soulignant la gravité de la situation, le gouvernement a déjà imposé un gel de la plupart des nouveaux engagements de dépenses des ministères.
Il a également bloqué les dépenses du Fonds de stabilisation économique de 200 milliards d'euros pour cette année, selon une lettre consultée par Reuters, et une source gouvernementale a déclaré à Reuters que le gouvernement souhaitait fermer le fonds d'ici la fin de l'année.
L'INDUSTRIE DEMANDE DE LA CLARTÉ
Presque tous les postes de dépenses qui n'ont pas encore été officiellement approuvés sont en suspens. L'aide militaire à l'Ukraine fait partie de ces incertitudes.
Le ministre de l'économie des Verts, Robert Habeck, a prévenu que la place de l'Allemagne en tant que centre d'investissement était en jeu, tout comme l'emploi, et les chefs d'entreprise ont appelé à une clarification rapide.
"L'industrie allemande considère la situation politique actuelle avec la plus grande inquiétude", a déclaré Siegfried Russwurm, président de l'association industrielle BDI.
Jusqu'à présent, Berlin s'en est tenu à un accord prévoyant des subventions de 10 milliards d'euros pour le fabricant américain de puces Intel, qui développera deux usines de fabrication de puces.
Une source gouvernementale a déclaré à Reuters que la suspension du frein à l'endettement, qui avait été levé entre 2020 et 2022 pour amortir l'impact de la pandémie de grippe aviaire et de l'invasion de l'Ukraine par la Russie, devrait suivre les lignes directrices définies dans la décision de justice.
L'un des obstacles à la réforme du frein à l'endettement, qui limite le déficit budgétaire structurel de l'Allemagne à l'équivalent de 0,35 % du produit intérieur brut, est le ministre des finances, Christian Lindner. Son parti pro-entreprise, le FDP, est un fervent défenseur de la discipline budgétaire et de la baisse des impôts.
La Commission européenne a déclaré mardi que la politique budgétaire de la zone euro serait plus stricte l'année prochaine. Le 15 novembre, elle avait prévu que le déficit budgétaire agrégé des 20 pays utilisant l'euro tomberait à 2,8 % du PIB en 2024, contre 3,2 % en 2023. (1 dollar = 0,9168 euro) (Reportage de Holger Hansen, Christian Kraemer, Andreas Rinke ; Rédaction de Madeline Chambers ; Rédaction de Miranda Murray et Alex Richardson)
