INTESA SANPAOLO S.P.A. 
À la mi-2020, Rome a obtenu la part du lion d'une enveloppe de 724 milliards d'euros destinée à aider les États membres de l'UE à sortir de la crise COVID plus verts et plus respectueux des technologies.
Les 191,5 milliards d'euros (210 milliards de dollars) de prêts bon marché et de subventions accordés à l'Italie, à recevoir par tranches jusqu'en 2026, étaient destinés à des investissements productifs dans l'économie la plus chroniquement stagnante de l'Union. Trois ans plus tard, Bruxelles retient les fonds parce que Rome n'a pas respecté sa part du marché en adoptant progressivement 527 "objectifs et étapes" politiques extrêmement détaillés.
Des différends sont apparus, entre autres, au sujet d'une réforme des concessions portuaires italiennes, de la question de savoir si l'amélioration des stades de football pouvait figurer dans le plan et de l'incapacité à fournir 7 500 lits supplémentaires aux étudiants de l'université. L'Italie a également pris du retard dans l'utilisation des fonds déjà transférés, ce qui inquiète les économistes et les agences de notation qui s'interrogent sur la viabilité de la troisième dette mondiale.
Roberto Perotti, professeur d'économie à l'université Bocconi de Milan, a déclaré que l'Italie avait élaboré son plan de redressement et de résilience post-COVID (PNRR) trop hâtivement et demandé trop d'argent.
"Ce plan était voué à l'échec dès le départ", a-t-il déclaré. "Nous n'avons pas été en mesure de choisir des projets raisonnables et nous ne pouvons pas dépenser l'argent pour ceux qui ont été approuvés. Le Premier ministre Giorgia Meloni, qui a pris ses fonctions il y a neuf mois, prévoit de présenter un PNRR remanié et révisé à Bruxelles le mois prochain.
Imputant les revers à ses prédécesseurs Mario Draghi et Giuseppe Conte, elle a déclaré au Parlement la semaine dernière : "Nous ferons bon usage de cet argent, quoi qu'il en coûte.
L'Italie a reçu jusqu'à présent 67 milliards d'euros, la dernière tranche arrivant fin 2022. À la fin du mois de février, elle avait investi 26 milliards d'euros, soit environ la moitié du montant prévu.
Par conséquent, l'impact attendu sur la croissance économique diminue.
Le PNRR n'a contribué qu'à hauteur de 0,1 point de pourcentage au taux de croissance soutenu de 3,7 % de l'Italie en 2022, selon le Trésor, soit bien moins que l'objectif de 0,7 point.
Malgré cela, en avril, le gouvernement a déclaré qu'il représenterait 80 % de la croissance de cette année, prévue à un maigre 1 %, ce qui souligne l'importance de ressusciter le projet.
L'Italie a été le seul pays à accepter non seulement les subventions de l'UE, mais aussi tous les prêts auxquels elle avait droit, soit près des deux tiers du total, en faisant le pari qu'un coup de pouce à la croissance compenserait l'impact sur la dette. Les investisseurs craignent à présent que ce pari ne se retourne contre elle.
"Nous devons croître de 2 % par an", a déclaré Carlo Messina, directeur d'Intesa Sanpaolo, la plus grande banque italienne et son deuxième créancier après la Banque centrale européenne.
"Ce n'est qu'avec des investissements que nous pourrons accélérer la croissance.
Vittorio Soldavini, directeur de H.T. High Technology, une société de logiciels du nord de l'Italie, a déclaré que les problèmes du PNRR avaient gelé les plans d'investissement des entreprises.
"Nous comptons parmi nos clients des organismes publics qui attendent l'argent mais ne savent pas s'ils vont l'obtenir [...] les investissements publics ne peuvent pas commencer, et cela s'applique également aux entreprises privées".
Ces problèmes sont dus à une mauvaise planification et à une pénurie de personnel qualifié pour aider les conseils locaux - qui gèrent une grande partie des projets - à organiser les appels d'offres et à superviser l'avancement des travaux.
"Nous manquons d'avocats, de comptables, d'ingénieurs, de tout", a déclaré Davide Carlucci, qui dirige Recovery South, un réseau de 323 maires du sud sous-développé de l'Italie, où 40 % de l'argent du PNRR est censé être dépensé.
"Il s'agit d'une occasion gâchée", a-t-il ajouté.
Gustavo Piga, un professeur d'économie qui enseigne la politique des marchés publics à l'université Tor Vergata de Rome, a déclaré que pour sauver le PNRR, il faudrait "embaucher à grande échelle des experts en marchés publics avec des contrats permanents bien rémunérés".
MICRO-PROJETS
Plus de la moitié des fonds européens sont destinés à la numérisation et à la transition écologique, le reste étant consacré au transport durable, à l'éducation, à la cohésion sociale et à la santé.
Pourtant, face au désenchantement croissant de l'opinion publique, les médias italiens se sont moqués d'une myriade de microprojets peu susceptibles de favoriser la croissance, tels que l'agrandissement de cimetières ou l'ouverture d'un musée du jambon dans un village près de Parme.
Pour les projets plus ambitieux, les entreprises sont exaspérées par la longueur des procédures bureaucratiques.
Il y a un an, une société d'ingénierie du Nord a présenté un projet de production de matériaux automobiles légers et de haute technologie. Après examen par une banque et le conseil national de la recherche, elle espère obtenir l'approbation à la fin de l'année, ce qui permettrait de commencer les travaux en 2024.
Compte tenu de la rapidité avec laquelle les projets d'innovation deviennent obsolètes, deux ans sont une longue période d'attente, a déclaré à Reuters son directeur général, qui a demandé à ne pas être nommé en raison du caractère sensible de l'affaire.
Le gouvernement attend toujours une tranche de 19 milliards d'euros des fonds européens bloqués en mars en raison d'objectifs politiques manqués à partir de 2022. Il a également manqué la date limite de fin juin pour la prochaine série d'objectifs et d'étapes, ce qui signifie qu'une tranche supplémentaire de 16 milliards d'euros prévue cette année pourrait ne pas être versée avant 2024, ce qui nuirait aux finances publiques déjà fragiles de Rome.
Ilaria Gobbato, spécialiste des appels d'offres au cabinet d'avocats Dentons, a déclaré que l'adoption ce mois-ci d'un nouveau code juridique pour les contrats publics devrait entraîner de nouveaux problèmes.
Ce code rapproche les règles byzantines de l'Italie des normes de l'UE, mais Mme Gobbato estime que les gens auront du mal à s'y adapter dans un premier temps.
"Vous devez vous demander combien d'administrations seront prêtes à lancer des appels d'offres à partir de demain", a-t-elle déclaré.
(1 dollar = 0,9121 euro)
