Les sociétés de capital-investissement The Carlyle Group Inc. (NasdaqGS:CG), Hibiscus Petroleum Berhad (KLSE:HIBISCS) et Jadestone Energy plc (AIM:JSE) seraient les derniers prétendants dans la course à l'achat des actifs pétroliers et gaziers de Macedon de Woodside Energy Group Ltd. (ASX:WDS) pour l'achat des actifs pétroliers et gaziers de Macedon en Australie occidentale. Le projet Macedon pourrait valoir environ 500 millions de dollars (770 millions d'euros). L'année dernière, Woodside a engagé Morgan Stanley pour vendre Macedon et son autre projet, Pyrenees, mais ce dernier n'a pas suscité l'intérêt d'un acheteur, selon certaines sources.

Le champ pétrolier et gazier des Pyrénées est un actif mature qui compte 24 puits et dont les coûts de réhabilitation s'élèvent à environ 1 milliard de dollars. La question est maintenant de savoir si Woodside procède à la vente d'un seul actif ou si elle insiste pour que tout prétendant achète les deux. Et si elle ne trouve personne pour acheter à la fois Pyrenees et Macedon, met-elle en suspens le processus de vente ?

Ce processus a été relégué au second plan l'année dernière, lorsque Woodside a choisi de vendre des actifs dans le cadre d'un accord visant à racheter son rival australien Santos. Maintenant que les négociations avec Santos ont pris fin, les deux parties n'étant pas parvenues à un accord - un résultat largement attendu par les experts du secteur en raison des attentes en matière de prix, des exigences différentes des actionnaires et du manque de synergies - d'autres ventes et acquisitions d'actifs sont à nouveau un sujet de discussion tant pour Woodside que pour Santos. Le patron de Santos, Kevin Gallagher, devrait maintenant évaluer les options permettant de dégager de la valeur pour l'entreprise, par exemple par des ventes d'actifs ou des scissions, mais il est trop tôt pour dire sur quoi il se concentrera.

Woodside a toujours indiqué qu'elle était intéressée par des opportunités d'acquisition au large des côtes, comme dans le golfe du Mexique, et certains pensent qu'elle est sous pression pour trouver de nouvelles sources de revenus alors que d'autres projets arrivent à leur terme. Jadestone Energy, une société de développement et de production de pétrole et de gaz en amont basée à Singapour et axée sur la région Asie-Pacifique, possède déjà des actifs en Australie ; elle n'est donc pas étrangère à ce marché, pas plus que Carlyle. Le processus de vente en est à son deuxième tour, après que les premières offres ont été reçues l'année dernière.

Woodside détient une participation de 71,4 % dans le champ de Macedon et de 62 % dans celui de Pyrenees, qu'elle exploite. Ces actifs produiront jusqu'au milieu des années 2030.