(Alliance News) - JD Sports Fashion PLC a déclaré mercredi avoir pris un certain nombre de mesures pour renforcer son programme de conformité en matière de concurrence, après avoir évité une amende de la part de l'Autorité britannique de la concurrence et des marchés (CMA).

Cette décision fait suite à l'enquête de la CMA sur les violations présumées du droit de la concurrence par le détaillant de vêtements de sport basé dans le Lancashire et coté au FTSE 100, ainsi que par le Leicester City Football Club Ltd.

Mercredi, la CMA a déclaré qu'elle avait provisoirement conclu que les deux parties s'étaient entendues pour restreindre la concurrence dans la vente de vêtements de la marque Leicester City, y compris les répliques de kits, au Royaume-Uni.

Leicester devra s'acquitter d'une amende pouvant atteindre 880 000 GBP après avoir admis l'existence d'un accord anticoncurrentiel avec JD Sports.

JD Sports a déclaré avoir signé un accord de clémence avec la CMA vendredi dernier, accordant à JD une immunité totale contre toute amende après avoir coopéré "pleinement" avec l'organisme britannique de surveillance de la concurrence depuis que l'affaire a été portée à l'attention de la CMA en janvier 2021.

Conformément aux orientations de la CMA en matière de clémence, JD Sports a déclaré qu'elle continuerait à coopérer de manière complète et continue avec la CMA jusqu'à la conclusion de son enquête.

JD Sports a déclaré qu'aucun directeur ou cadre supérieur, actuel ou ancien, de JD Sports n'était impliqué dans la conduite incriminée, qui s'est déroulée de 2018 à 2021.

JD Sports a pris un certain nombre de mesures pour renforcer son programme de conformité en matière de concurrence et le conseil d'administration réaffirme son engagement à mettre à disposition les ressources nécessaires, internes et externes, pour s'assurer que cela est intégré dans ses opérations quotidiennes", a déclaré JD Sports.

Michael Grenfell, directeur exécutif de la CMA chargé de l'application de la législation, a ajouté : "Les supporters de football sont bien connus pour leur loyauté à l'égard de leur équipe. Dans cette affaire, nous avons provisoirement conclu que le Leicester City FC et JD Sports s'étaient entendus pour se répartir les marchés et fixer les prix, de sorte que les supporters ont peut-être fini par payer plus qu'ils ne l'auraient fait autrement.

"Les deux parties ont maintenant admis leur implication, ce qui nous a permis de conclure rapidement l'enquête. L'amende que le Leicester City FC et ses sociétés mères ont accepté de payer leur indique clairement, ainsi qu'à d'autres entreprises, que les collusions anticoncurrentielles ne seront pas tolérées".

Les actions de JD Sports étaient en baisse de 0,2 % à 147,35 pence chacune à Londres mercredi vers midi.

En septembre, JD Sports s'est vu infliger une amende de 1,5 million de livres sterling par la CMA pour comportement anticoncurrentiel, également dans le domaine des équipements de football.

La CMA a constaté que JD Sports et Elite Sports Group Ltd ont enfreint le droit de la concurrence en fixant les prix de détail d'un certain nombre de kits de réplique de la marque Rangers et d'autres produits vestimentaires de septembre 2018 à juillet 2019. Elite Sports a été condamné à une amende de 459 000 livres sterling. Le Rangers FC - un club de football de Glasgow, en Écosse - a été condamné à une amende de 225 000 GBP.

Par Greg Rosenvinge, journaliste à Alliance News

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