Après deux jours de garde à vue à la police financière, il a été placé sous contrôle judiciaire par les juges Henri Pons et Jean-Marie d'Huy, qui l'ont auditionné. Il devra payer une caution de 300.000 euros et a interdiction de rencontrer les autres protagonistes du dossier.

Les deux magistrats sont chargés de l'information judiciaire ouverte en octobre 2004 contre "X" pour "présentation de comptes inexacts, diffusion d'informations fausses ou trompeuses sur la situation d'un émetteur coté sur le marché réglementé, délit d'initié et recel de délit d'initié".

L'enquête a été ouverte sur plaintes de deux financiers, aujourd'hui disparus, qui s'estimaient floués lors de leurs placements dans cette société : Edouard Stern, assassiné par sa compagne en 2005, et Hugues de Lasteyrie, décédé des suites d'un infarctus en 2007.

Il accusaient notamment la direction de la société d'avoir dissimulé des problèmes liés à des contentieux environnementaux afin de ne pas compromettre la valeur du titre.

Sur le plan administratif, en juin 2007, l'Autorité des marchés financiers (AMF) a déjà reconnu l'existence d'une diffusion d'informations inexactes de 2001 à 2003.

Elle a infligé au groupe d'industrie chimique, issu de Rhône-Poulenc, une amende de 750.000 euros et de 500.000 euros à Jean-Pierre Tirouflet, qui l'a dirigé de sa création en 1998 jusqu'à 2003.

Les fausses informations retenues par l'AMF concernaient l'évolution de l'activité de la société américaine Chirex - acquise par Rhodia en 2002 -, la prise en compte d'actifs d'impôts différés, ainsi que de la dette du groupe et notamment de ses engagements hors bilan.

Aucune charge n'est retenue contre Jean-Pierre Tirouflet sur le "parachute doré" et la retraite complémentaire d'un total de plus de sept millions d'euros perçus lorsqu'il a été contraint de quitter Rhodia, alors confronté à de graves difficultés financières, en 2003.

Les juges ont reçu le droit d'enquêter sur ces faits en 2007, mais ils ne semblent pas constituer une infraction pénale.

Thierry Lévêque, édité par Sophie Louet