LIBERTY GLOBAL LTD. American Tower Corp - l'une des plus grandes sociétés de pylônes au monde - a finalisé mardi son achat de pylônes de téléphonie mobile européens d'une valeur de 6,2 milliards d'euros à Telefonica, dans le cadre d'un accord plus large visant à acquérir plus de 30 000 pylônes, dont certains en Amérique latine, auprès de la division Telxius de l'opérateur.
L'acheteur américain a ajouté qu'il espérait que ce premier ensemble d'actifs rapporterait environ 145 millions de dollars de marge brute pour le reste de l'année 2021, et que le flux de revenus augmenterait immédiatement après la consolidation des AFFO (fonds d'exploitation ajustés) par action.
American Towers louera ensuite les pylônes téléphoniques à Telefonica. Le groupe espagnol ne possédera plus que des pylônes en Grande-Bretagne, mais pourra réduire son niveau d'endettement d'environ 3,4 milliards d'euros, a déclaré Telefonica dans un communiqué.
Telefonica a précisé que la prochaine phase de l'acquisition aurait lieu en août, lorsqu'American Towers paiera 700 millions d'euros supplémentaires pour les tours de téléphonie mobile que Telxius s'était engagé à louer à Telefonica Allemagne.
Telefonica, comme ses rivaux européens, a été confronté à des problèmes de croissance en dehors de l'impact de la pandémie et a vendu des actifs pour réduire la dette et financer une mise à niveau vers les réseaux 5G de nouvelle génération.
Telefonica a également conclu mardi la création d'une coentreprise 50-50, d'une valeur de quelque 31,4 milliards de livres (44,53 milliards de dollars), mariant son réseau mobile britannique O2 avec la société de haut débit Virgin Media, détenue par Liberty Global.
La transaction réduira la dette de Telefonica d'environ 5 milliards d'euros (6,12 milliards de dollars), a indiqué la société dans un document déposé auprès de l'autorité espagnole de régulation des marchés. (1 $ = 0,7052 livre) (1 $ = 0,8171 euro) (Reportage de Clara-Laeila Laudette ; montage de David Evans)
