Il s'agit de loin de la plus grosse acquisition de Teladoc, après une série d'opérations plus modestes qui en ont fait le plus grand fournisseur américain dédié de services de santé par téléphone mobile et par Internet, suite à son introduction en bourse en 2015.

Au cours de ces cinq années, la valeur boursière de Teladoc a été multipliée par dix pour atteindre 17 milliards de dollars, sur la base des perspectives de croissance, sachant que l'entreprise n'a pas encore réalisé de bénéfices.

La pandémie de coronavirus a suralimenté le marché de la télémédecine. McKinsey & Co prévoit que 250 milliards de dollars de dépenses seront consacrés à la santé à domicile et au bureau, alors que les principales sociétés de télémédecine réalisaient un chiffre d'affaires de 3 milliards de dollars avant la pandémie.

Les analystes ont déclaré qu'une combinaison de Teladoc et Livongo serait le leader incontesté à la fois des soins aigus en ligne et de la gestion des maladies chroniques, un domaine soutenu par le décret du président Donald Trump de lundi dernier visant à étendre l'accès à la télésanté à 57 millions d'Américains. Livongo est spécialisée dans l'aide aux patients pour la gestion des maladies chroniques telles que le diabète grâce à des appareils intelligents et à des logiciels conviviaux.

Avec cette opération, Teladoc a déclaré qu'elle espérait créer un système intégré grâce auquel les patients pourraient consulter un médecin et gérer leurs maladies virtuellement.

Teladoc utilisera ses actions pour payer la majeure partie de l'opération. Les actionnaires de Livongo recevront 0,5920 action et 11,33 dollars en espèces pour chacune de leurs actions, ont indiqué les sociétés dans un communiqué. Les actionnaires de Teladoc détiendront donc environ 58 % de la société fusionnée, les actionnaires de Livongo détenant le reste.

Les actions des deux sociétés ont chuté à l'annonce de la nouvelle, les investisseurs craignant que Teladoc ne paie trop cher et ne se concentre pas assez sur la rentabilité. Cela a fait baisser la valeur des actions de Livongo, car ses actionnaires seront payés principalement en actions Teladoc.

Les actions de Teladoc et de Livongo étaient en baisse de 17 % et de 10 %, respectivement, dans l'après-midi de mercredi.

"La Bourse considère que le prix payé est assez élevé", a déclaré David Larsen, un analyste de Verity Research.

La transaction a été négociée presque entièrement virtuellement, selon une source familière avec les discussions.

Lazard Ltd et Paul, Weiss, Rifkind, Wharton & Garrison LLP ont conseillé Teladoc sur la transaction, tandis que Morgan Stanley et Skadden, Arps, Slate, Meagher & Flom LLP ont conseillé Livongo.