Lomiko Metals Inc. a annoncé qu'elle avait terminé avec succès les essais de son graphite La Loutre avec Polaris Battery Labs, LLC, sur les piles à demi-cellules. Polaris a préparé le matériau de graphite purifié sphérique enrobé de La Loutre (cSPG) à partir d'échantillons de concentrés de flottation et l'a soumis à des tests de pièces de monnaie à demi-cellule afin de déterminer les paramètres de performance électrochimique de base du matériau. La masse totale de cSPG fournie était d'environ 160 g et provenait d'échantillons purifiés enrobés générés par le Centre d'innovation Corem au Québec, Canada.

Ces échantillons ont été micronisés et sphérisés par ProGraphite en Allemagne. Les échantillons sont jugés représentatifs du gisement de La Loutre. Polaris poursuivra le programme de tests en 2024.

Lomiko est en train de terminer l'ensemble du cycle d'essais " de la roche à la batterie " dans le cadre de son étude de préfaisabilité. Les essais de la batterie à demi-cellule sont maintenant terminés et ont donné des résultats exceptionnels. Lomiko poursuit la construction et les essais de la cellule à poche anodique en graphite dans le cadre de la phase 2 avec Polaris.

Parallèlement à ces études, Lomiko travaille également sur l'étude du CNRC annoncée le 27 juillet 2023, qui vise à faire progresser les essais de batterie au niveau de la préfaisabilité avec son concentré de graphite naturel en paillettes de La Loutre. Contexte et résumé des essais métallurgiques de Lomiko : Le cycle d'essais a commencé à l'été 2022 avec 640 kg de carottes de forage provenant de l'entrepôt de carottes existant.

Ces carottes proviennent des zones Battery et EV du gisement de La Loutre et sont considérées comme représentatives. La première étude a été réalisée sur le concentré de flottation produit par SGS Lakefield à partir des 640 kg de carottes. Divers essais métallurgiques de préfaisabilité (?PFS ?) et une étude ont été réalisés, y compris l'optimisation du circuit de flottation, ce qui a permis d'obtenir un taux de récupération de 94,7 % et des teneurs de test LCT (Locked Cycle Testing) réconciliées à 99,1 %Cg.

Pour les résultats détaillés, veuillez consulter le communiqué de presse daté du 6 février 2023. Les travaux ont été dirigés par Metpro Management Inc. Dans la seconde étude, " The ProGraphite SPG Study ", des tests ont été effectués sur un échantillon de flottation en vrac de 10,5 kg préparé par SGS Canada Inc. ProGraphite, Allemagne, a utilisé cet échantillon pour des essais de micronisation, de sphéroïdisation et de purification afin de produire du graphite sphéroïdisé et purifié (SPG), qui est le matériau requis pour l'anode des véhicules électriques (VE). Tous les tests de caractérisation physique ont donné de très bons résultats, tels qu'une distribution étroite de la taille des particules et une densité élevée, et ont atteint les valeurs cibles pour les véhicules électriques et d'autres applications de batteries au lithium-ion.

Deux méthodes de purification ont été étudiées sur le SPG de La Loutre, à savoir la purification alcaline et la purification acide. Au total, 100 g de graphite sphérique SPG20 ont été soumis à une purification alcaline intensive. Pour les résultats détaillés, veuillez consulter le communiqué de presse du 3 mai 2023.

Le graphite micronisé et sphéronisé a ensuite été purifié et revêtu de carbone par Corem pour produire 160 g chacun de graphite sphérique revêtu cSPG16 et cSPG20 pour l'étude Polaris. L'étude Polaris sur les cellules de pièces de monnaie : Dans le cadre de l'étude Polaris Coin Cell Study, des lots de cSPG ont été envoyés à Polaris dans l'Oregon, aux États-Unis, pour tester les piles, y compris les piles à demi-cellules et les piles à poche. À ce stade, Lomiko ne communique que les résultats des tests sur les demi-cellules.

Photos des demi-cellules fabriquées avec le cSPG de Lomiko. Points forts de cette étude : Capacité de délithiation réversible à C/10 de ~356 mAh/g et ~358 mA/h respectivement, ce qui est supérieur au matériau graphite de référence commercial testé à une moyenne de 345 mA/h. L'indice C décrit le courant que la batterie peut fournir pendant une période donnée, l'indice C/10 correspondant à 10 heures. Toutes les piles à demi-cellules ont été fabriquées à partir d'un lot de 20 g de cSPG coulé sur un collecteur de courant en Cu et des composants d'une boîte de piles à pièces CR2032 en 304SS.

Ce graphique illustre les performances de charge (délithiation) des échantillons cSPG20 et cSPG16 de La Loutre, respectivement, à différents taux de charge. Les graphiques révèlent les bonnes performances du SPG de La Loutre avec une capacité de charge supérieure à celle du graphite commercial sur le marché actuel en Amérique du Nord. Les deux SPG16 et SPG20 surpassent la référence commerciale en termes de capacité gravimétrique réalisable, ce qui signifie qu'avec les résultats de performance électrochimique produits par Polaris, Lomiko a maintenant démontré avec succès la chaîne de valeur complète du minerai au matériau d'anode de batterie sur les échantillons du projet La Loutre.

Prochaines étapes : Au cours de la phase 2, la cathode et les anodes préparées seront combinées dans un format de cellule de poche à couche unique pour subir un régime d'essais de base avec d'éventuels essais étendus qui permettront à Lomiko de démontrer les spécifications techniques pour répondre aux exigences de la fabrication de batteries.