Certaines entreprises chinoises intéressées par une cotation à l'étranger se sont tournées ces dernières années vers l'Europe, car les entreprises chinoises cotées aux États-Unis se sont souvent retrouvées prises dans le courant des tensions sino-américaines.

La Bourse de Londres et les autorités britanniques redoublent d'efforts pour constituer une solide réserve d'entreprises chinoises, en tirant parti du statut de Londres en tant que marché des capitaux le plus profond d'Europe. "C'est une de nos priorités", a déclaré M. Edwards lors d'une interview accordée à Reuters.

La répression réglementaire exercée par Pékin sur les cotations à l'étranger a contribué à réduire les cotations américaines des entreprises chinoises au compte-gouttes au cours des dernières années. De nouvelles règles ont été établies depuis lors et une querelle séparée sur l'audit entre les deux puissances a été en grande partie résolue. Cela dit, les tensions bilatérales entre les deux plus grandes économies du monde demeurent.

M. Edwards a déclaré qu'il pensait que Londres était "un choix évident" pour de nombreuses entreprises chinoises "compte tenu des problèmes liés aux relations entre les États-Unis et la Chine".

"Il est désormais plus judicieux de lever des capitaux en Europe et au Royaume-Uni qu'aux États-Unis. Le Shanghai-London Connect, lancé en 2019, permet aux sociétés cotées en Chine de vendre des Global Depository Receipts (GDR) à la bourse de Londres. Toutefois, le China-Switzerland Connect - un programme concurrent lancé il y a huit mois - gagne en popularité auprès des entreprises chinoises, en partie grâce à une procédure relativement plus simple.

La Bourse de Londres "étudie activement la manière dont elle peut résoudre certains problèmes", a déclaré M. Edwards.

"Elle s'entretient avec des conseillers et des cibles potentielles, qui lui demandent s'il est possible de simplifier certaines procédures pour que cela prenne moins de temps ou que les frais soient moins élevés. Vous serez alors plus compétitifs que la Suisse".

Un fonctionnaire britannique qui a refusé d'être identifié a déclaré séparément à Reuters que le London Stock Exchange Group (LSEG) pourrait procéder à des changements dans le courant de l'année.

Le LSEG, qui a fait la promotion des marchés financiers britanniques auprès des entreprises chinoises en organisant une série d'événements en Chine au cours des dernières semaines, a refusé de commenter ses projets futurs.

Le LSEG est propriétaire de la société d'information financière Refinitiv, qui était auparavant une division de Thomson Reuters. Il rémunère Thomson Reuters pour les informations qu'il diffuse sur les terminaux de Refinitiv. Thomson Reuters détient une participation minoritaire dans LSEG.

QUALITÉ ET QUANTITÉ À l'heure actuelle, seules cinq entreprises chinoises, dont Huatai Securities Co et Ming Yang Smart Energy Group Ltd, sont cotées à Londres, après avoir levé environ 6 milliards de dollars en émettant des GDR. Onze entreprises chinoises plus petites, telles que Lepu Medical Tech et Gotion High-Tech, sont cotées à la SIX Swiss Exchange et ont levé environ 3,5 milliards de dollars au total. "Je ne pense pas qu'il s'agisse d'un jeu sur le nombre de cotations... les émetteurs doivent réfléchir très attentivement à ce qu'ils attendent d'une cotation internationale", a déclaré M. Edwards. Il a balayé les inquiétudes selon lesquelles les exigences britanniques en matière d'audit sont trop strictes pour les entreprises chinoises. "Si vous voulez avoir accès à des réserves de capitaux importantes et liquides, à un profil et à une image de marque, venez à Londres ; si vous recherchez une réglementation légère, il existe d'autres options. M. Edwards a déclaré que les autorités avaient identifié des centaines d'entreprises chinoises susceptibles d'émettre des GDR à Londres et qu'elles "les approchaient activement en ce moment". La présence d'une masse critique de GDR chinois à Londres pourrait attirer davantage d'investisseurs, accroître la liquidité et ouvrir la voie à des outils innovants tels que les indices de GDR.