La juge Yvonne Gonzalez Rogers, du district d'Oakland, en Californie, a déclaré qu'en dépit des spéculations des médias, les actionnaires de Churchill Capital Corp IV qui ont intenté l'action collective proposée n'avaient aucune raison de savoir, au début de 2021, que la SPAC fusionnerait avec Lucid.

Par conséquent, elle a déclaré que les déclarations trompeuses présumées de Peter Rawlinson, directeur général de Lucid, le 5 février 2021 dans l'émission "Squawk on the Street" de CNBC, ne pouvaient pas être déterminantes dans leur décision d'investir dans la SPAC.

"Le tribunal ne peut concevoir comment les plaignants ont pu raisonnablement penser qu'une fusion était probable alors que Lucid et CCIV n'avaient même pas reconnu publiquement qu'une fusion était envisagée", a écrit le juge.

Rawlinson avait déclaré à CNBC que son entreprise basée à Newark, en Californie, prévoyait de produire 6 000 à 7 000 unités de son véhicule Air en 2021, et qu'elle avait "déjà construit" une usine.

Les actions de Churchill ont chuté de 50 % dans les deux jours qui ont suivi l'annonce de la fusion du 22 février 2021, effaçant une valeur estimée à 7,4 milliards de dollars, après que Lucid a déclaré qu'elle ne prévoyait de produire que 577 unités et que l'usine n'avait pas été construite.

Mme Rogers a déclaré que les actionnaires de Churchill avaient qualité pour intenter une action en justice concernant des déclarations faites par une autre société, Lucid, car ils alléguaient une perte "perceptible" résultant d'une "faute spécifique présumée".

Mais elle a ajouté que les changements intervenus dans le cours des actions de Churchill avant la fusion, y compris la réaction aux déclarations de Rawlinson, reflétaient "la perception qu'avait le public de la probabilité de la fusion, et non sa probabilité réelle". C'est cette dernière qui importe.

La fusion a rapporté environ 4,4 milliards de dollars à Lucid.

En décembre 2021, Lucid a reçu une citation à comparaître de la Securities and Exchange Commission des États-Unis pour obtenir des documents relatifs à la fusion. L'entreprise a déclaré qu'elle coopérait. La société a commencé à livrer l'Air en octobre 2021.

Les avocats des actionnaires de Churchill n'ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires. Lucid et ses avocats n'ont pas répondu immédiatement à des demandes similaires.

L'affaire est In re CCIV/Lucid Motors Securities Litigation, U.S. District Court, Northern District of California, No. 21-09323.