Zurich (awp) - La Banque cantonale de Lucerne (LUKB) a résisté l'année dernière à un environnement économique difficile, parvenant à augmenter recettes, afflux d'argent frais et résultat net. Les actionnaires bénéficieront d'un dividende stable.

Le résultat net des activités d'intérêts, principale source de revenus de l'établissement, a augmenté de 4,9% à 365,8 millions de francs suisses. Les autres domaines comme les commissions et services (+4,1%) et le négoce (+40,9%) ont également enregistré une performance en hausse l'année dernière, a détaillé l'établissement cantonal mardi dans un communiqué.

Alors que les charges ont aussi pris l'ascenseur, progressant de 4,1% à 251 millions de francs suisses principalement en raison d'une augmentation des effectifs, le résultat d'exploitation a progressé de 4,8% à 250,3 millions. Le bénéfice net s'est quant à lui établi à 210,9 millions, en hausse de 2,9%.

La banque lucernoise a profité d'afflux d'argent nouveau de 1,3 milliard de francs suisses, après 603,2 millions en 2019, faisant gonfler ses avoirs sous gestion à 32,4 milliards.

Crédits Covid-19 de 250 millions de francs suisses

Dans le cadre de l'aide aux entreprises touchées par la pandémie de coronavirus, la LUKB a accordé plus de 1700 crédits pour un total de 250 millions de francs suisses. Sur ce montant, 30 millions ont déjà été remboursés. La banque a par ailleurs mis à disposition 100 millions pour subvenir aux besoins en liquidités des PME, a souligné le directeur général Daniel Salzmann.

L'établissement a parallèlement quasiment doublé à 17,8 millions de francs suisses ses réserves financières pour risques de défaillance sur les crédits, même si son portefeuille de prêts se trouve "en très bon état", a souligné le patron. La forte liquidité des prêts Covid-19 laisse entrevoir un nombre limité de nouvelles faillites d'entreprises cette année, a expliqué son directeur financier, Markus Hurschler.

Grâce à ces résultats, le LUKB va reverser à ses actionnaires un dividende de 12,50 francs suisses par action au titre de 2020, une somme stable par rapport à la précédente rémunération.

Stabilité de mise

Pour cette année, la direction s'attend à dégager un bénéfice net à peu près stable. Et sur la période allant jusqu'à 2025, elle vise un produit entre 1,025 et 1,1 milliard de francs suisses, un ratio coûts-revenus d'un maximum à 50% et un ratio de fonds propres d'au moins 11%.

Lors d'une conférence vidéo, M. Salzmann a observé que dans la région de Lucerne, le tourisme et les secteurs économiques connexes ont particulièrement souffert de la pandémie de Covid-19. Toutefois, l'industrie a poursuivi son solide développement au cours de l'année écoulée. La diversification du tissu économique cantonal se traduit ainsi par des fluctuations moins prononcées en période de crise, comme en période de boom.

Ces prochains mois, la banque entend appliquer de plus en plus souvent des taux d'intérêt négatifs à certaines catégories de clients. L'établissement à signé à fin 2020 des accords à ce titre avec environ 1000 gros clients, dont environ 500 payaient des "frais de garde pour leurs liquidités", a précisé M. Hurschler. Cependant, ce nombre ne représente que 0,2% de la clientèle totale de la banque, soit 300'000 personnes et entreprises.

L'extension de la limite d'exemption des intérêts négatifs sur les comptes de la Banque nationale suisse (BNS) l'année dernière a apporté un certain soulagement, a déclaré M. Hurschler. Le nombre de clients de la LUKB qui devront s'acquitter de frais pour détenir des liquidités devrait donc augmenter dans les prochains mois. Reste que ces mesures ne concernent pas 98% des détenteurs d'un compte auprès de l'établissement.

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