Mandalay Resources Corporation fait le point sur l'avancement des travaux de forage à Costerfield, dans l'État de Victoria, en Australie. Au cours de l'année 2023, l'exploration à proximité de la mine s'est concentrée sur deux campagnes de forage majeures : l'extension du corps minéralisé Shepherd et la vérification en profondeur du corps minéralisé Brunswick. Pour remplir et étendre le corps minéralisé Shepherd actuellement exploité, 49 trous de forage d'exploration ont été réalisés, principalement à partir d'une nouvelle galerie d'exploration qui s'étend vers le sud à partir du bas de la rampe Youle. Cette galerie a été spécialement conçue pour permettre de mieux cibler le système de veines de Shepherd au sud et en profondeur que ne le permettait l'infrastructure existante. Ces résultats ont été complétés par 82 trous d'optimisation de la production forés à partir de différents endroits à l'intérieur et à proximité du système filonien de Shepherd. Le forage de Shepherd s'est déroulé en même temps que le programme Brunswick Deeps, comprenant 23 trous forés à partir de l'accès Brunswick - Youle et de la base de la déclivité Brunswick dans le but de construire un nouveau panneau économique pour l'extension de la mine Costerfield en testant sous le corps minéralisé et les chantiers Brunswick. Les forages réalisés au cours de l'année écoulée ont permis d'étendre les veines 600 et 620 vers le sud, en ajoutant environ 100 m de longueur à la veine 620 grâce à l'amélioration du corps minéralisé observée dans les sondages SQ020 et SQ026. La modélisation mise à jour au cours de la campagne 2023 a permis de diviser le système Shepherd en 12 veines distinctes. Celles-ci comprennent les veines primaires, orientées approximativement vers le NNE, ainsi qu'un ensemble de veines secondaires souvent orientées à environ 45 degrés par rapport aux veines primaires. L'interaction de ces deux ensembles coïncide souvent avec une augmentation de la dotation dans les veines primaires. En outre, les prolongements en profondeur des veines 600 et 620 ont été ciblés et délimités dans le cadre de la campagne de forage 2023. Ces sondages ont confirmé l'existence d'un enrichissement aurifère significatif sur la structure 600. Une continuation de la zone d'enrichissement peu profonde et plongeant vers le nord du filon 620 a été identifiée sous la couche stratigraphique " Quartzite " contrôlant la teneur lors du forage de 2023, en particulier l'interception obtenue dans le trou de forage SQ029. Outre le potentiel d'extension vers le sud et en profondeur de Shepherd, les forages indiquent une progression vers l'ouest de la teneur en or des veines méridionales, correspondant à un enrichissement apparent de la stibnite par rapport à l'ensemble de Shepherd. Ceci a été mis en évidence par la progression de 600 à 620 et les premières interceptions en 630 indiquent que la progression se poursuit. La délimitation future des veines les plus à l'ouest offre la possibilité d'une croissance supplémentaire, car le système reste ouvert et non testé à l'ouest. La minéralisation située sous la ressource Brunswick actuellement définie reste ouverte en profondeur. Les programmes de forage menés au cours des années précédentes ont indiqué la continuation du corps minéralisé sous un empilement de failles de chevauchement
bien développé de failles de chevauchement qui définissent la base du corps minéralisé exploité entre 2018 et 2020. D'autres failles de chevauchement en profondeur ont été identifiées à partir de forages régionaux, y compris la continuation de la faille qui abrite Youle au nord. Dans tout le district minier de Costerfield, il a été reconnu que ces failles à faible angle ont été actives à tous les stades du processus de formation du minerai et il est probable que le système se poursuive par une progression vers l'ouest des décrochements du système minier. Le programme mené en 2023 a été conçu pour tester cette hypothèse avec des trous qui balayeraient sous la mine Brunswick et couvriraient la position de décalage potentielle. Le programme a permis d'identifier deux veines - des veines décalées identifiées à environ 100 m par rapport à la veine Brunswick supérieure et à 60 m par rapport à la partie inférieure actuellement exploitée de Brunswick. Le premier filon (appelé filon Breccia) est une brèche de quartz dont la minéralisation est dominée par l'or. Il est entouré d'une altération en séricite omniprésente et de traces de pyrite disséminée. Les points forts de cette veine comprennent 1,39 m (ETW 1,12 m) à 16,4 g/t d'or et 1,5 % d'antimoine dans BC354 et 1,87 m (ETW 1,62 m) à 17,8 g/t d'or avec seulement des traces d'antimoine dans BC357. Des forages de suivi ont également été réalisés à la suite des résultats obtenus sur BD354 et BD357 ; ils ont révélé que la veine de brèche était quelque peu continue, orientée vers le nord-est en direction de Youle et de Shepherd. La deuxième veine interceptée semble être la continuation en profondeur du corps minéralisé Brunswick, car elle présente de nombreuses caractéristiques similaires à Brunswick, telles qu'un mur de pied fortement cisaillé et une minéralisation de stibnite bien développée avec moins de quartz que dans les autres corps minéralisés de Costerfield. C'est pourquoi ce filon a été appelé "filon principal" de Brunswick Deeps. Les principales intersections de ce filon sont les suivantes
0,22 m (ETW 0,18 m) à 25,5 g/t d'or et 0,23 % d'antimoine dans BD354, et 0,97 m (ETW 0,47 m) à 11,5 g/t d'or et 4,6 % d'antimoine dans BD356A. Ce filon occupe la charnière cisaillée d'un anticlinal orienté vers le nord qui plonge également doucement vers le nord. Le filon Breccia est actuellement interprété comme étant tronqué par le filon Main à leur intersection, bien qu'il reste possible d'identifier d'autres répétitions le long de la direction ou des prolongements décalés du filon Breccia à tester à l'avenir. L'exploration à proximité de la mine continuera à se concentrer sur la zone de Shepherd et ses environs, en particulier sur la connexion potentielle entre Shepherd South et Brunswick en profondeur. Les premières interprétations montrent qu'il existe une connexion latérale entre ces systèmes de veines, ce qui justifie un examen plus approfondi. Il est également possible que Shepherd poursuive sa progression vers l'ouest en direction du sud et en profondeur. Des forages sur des prospects régionaux ont eu lieu et se poursuivent à Costerfield tout au long de l'année, en particulier sur les prospects True Blue et West Costerfield. Une mise à jour de ces programmes sera fournie dans un avenir proche. Toutes les carottes de forage au diamant ont été enregistrées et échantillonnées par les géologues de Costerfield. Tous les échantillons ont été envoyés à On Site Laboratory Services (OSLS) à Bendigo, Victoria, Australie, pour être préparés et analysés par pyroanalyse pour l'or et par spectroscopie d'absorption atomique (AAS) pour l'antimoine. Les échantillons contenant de l'or visible à gros grains ont été analysés à l'aide d'une variante de l'essai pyrognostique appelée essai pyrognostique par tamisage. Cette méthode est couramment utilisée pour atténuer les problèmes potentiels liés à l'hétérogénéité de la distribution de l'or grossier dans les échantillons de forage. La procédure consiste à collecter tout l'or grossier hétérogène par tamisage à 75µm après concassage et pulvérisation, puis à analyser la masse résultante par pyroanalyse jusqu'à extinction. Une moyenne pondérée de la teneur en or de l'échantillon est ensuite calculée à partir des fractions +75µm et -75µm de l'échantillon. Le personnel géologique et métallurgique du site a mis en place une procédure d'assurance et de contrôle de la qualité qui comprend la soumission systématique de matériaux de référence standard et d'échantillons à blanc dans les lots d'échantillons de forage et de fronts de taille soumis à l'analyse.