Le gestionnaire d'actifs américain Matthews International Capital Management ferme son bureau de Shanghai, selon un communiqué de la société et une source directement informée. Il s'agit du dernier retrait en date d'un gestionnaire d'actifs étranger dans un contexte de conditions de marché difficiles.

D'autres grandes institutions financières mondiales, telles que Morgan Stanley, ont réduit leurs équipes, alors que l'indice CSI300 a chuté le mois dernier à son plus bas niveau depuis cinq ans, plombé par la crise de la dette immobilière et l'absence de mesures de relance majeures.

"Matthews peut confirmer qu'elle a pris la décision de fermer son bureau de Shanghai et de consolider ses capacités de recherche au sein du bureau existant de Hong Kong", a déclaré vendredi la société basée à San Francisco.

Elle a toutefois ajouté qu'elle resterait fermement engagée dans la recherche fondamentale approfondie en Chine, tout en continuant à fournir un service de haute qualité à ses clients en Asie.

Une source au fait du dossier a déclaré que cette décision était une mesure de réduction des coûts et que la société comptait moins de 10 personnes, principalement des spécialistes de la recherche sur le marché, dans le bureau de Shanghai.

La source a requis l'anonymat car elle n'était pas autorisée à parler aux médias.

Le fonds phare de Matthews, le China Fund, a perdu 22,4 % au cours de l'année écoulée jusqu'au 29 février, ce qui est inférieur à la baisse de 14 % de l'indice MSCI China, selon les données publiées sur son site web.

Bloomberg a rapporté pour la première fois la décision de Matthews vendredi.

Ce retrait s'ajoute à une série de retraits effectués ces dernières années face à des défis tels que la dépression du marché intérieur des capitaux, l'incertitude politique et les tensions géopolitiques.

En octobre dernier, le géant américain des fonds communs de placement Vanguard Group a vendu sa participation de 49 % dans une coentreprise avec le géant chinois de la fintech Ant Group, après six ans de présence dans le pays.

Quelques mois plus tôt, le gestionnaire de fonds américain Van Eck, plus petit, a également mis fin à un projet de création d'une unité de fonds communs de placement en Chine en raison d'incertitudes commerciales. (Reportage de Xie Yu ; Rédaction de Clarence Fernandez)