MCF Energy Ltd. a annoncé une découverte potentiellement importante de gaz et de condensats dans le puits Welchau-1 en Autriche. Le puits a rencontré 115 mètres d'indices de gaz riches entre 1 452 mètres et 1 567 mètres, avec de fortes indications de fracturation naturelle, essentielle à la performance de la production de gaz. Une étanchéité aux hydrocarbures a été confirmée au-dessus de la cible principale, ce qui a permis d'atténuer un risque majeur du projet.

La zone d'intérêt de Welchau, d'une superficie de plus de 100 kilomètres carrés, se trouve à proximité de pipelines et offre de nombreux sites de forage potentiels. Des initiatives de tests, d'analyses détaillées et de planification sont actuellement en cours. Le puits Welchau-1 a été foré à une profondeur totale de 1 733,1 mètres à l'aide d'un trépan de 8 ½ pouces.

Une série d'outils de diagraphie par câble, ainsi qu'un outil de test de formation MDT, seront déployés pour mesurer la pression en fond de puits, tester l'écoulement et échantillonner les fluides de formation dans les zones ciblées. Après la phase de diagraphie, un tubage de production de 7 pouces sera installé et cimenté pour sécuriser le puits en vue des tests ultérieurs, de la stimulation et des activités de production potentielles. Au-dessus de la cible principale, le forage a rencontré une section de 380 mètres de la formation de Lunz, qui a efficacement piégé le gaz et le condensat.

Cette formation a servi de joint essentiel, les résultats de ce puits ayant permis d'atténuer les inquiétudes initiales concernant sa qualité et son épaisseur. Le puits a atteint sa cible principale, la formation de Steinalm, à une profondeur de 1 452 mètres, ce qui correspond étroitement au modèle géologique prévu. La formation de Steinalm est la même zone qui a produit du gaz et des condensats à partir du puits Molln-1, foré par OMV en 1989.

Le puits Welchau-1 a rencontré de riches indices de gaz sur un intervalle de 115 mètres entre 1 452 et 1 567 mètres. Une fluorescence indiquant la présence d'hydrocarbures liquides a été observée de 1 507 à 1 563 mètres. Les pics de gaz les plus élevés étaient associés à des fractures dans le calcaire, accompagnés d'une odeur d'hydrocarbure dans les échantillons non lavés.

Les indices de gaz les plus profonds ont été trouvés à une profondeur de 1 645 mètres. L'analyse de la composition des indices de gaz à Welchau correspond étroitement au gaz riche en condensats testé précédemment dans le puits Molln-1. La formation de Steinalm est très fracturée et présente des indices de gaz allant du méthane (C1) à l'isopentane (C5), ce qui indique la présence de gaz naturel mobile enrichi de condensats liquides.

Une carotte entière a été extraite de la formation entre 1 511 et 1 519 mètres afin d'analyser les caractéristiques de la roche telles que la lithologie, la minéralogie, la stratigraphie et les propriétés pétrophysiques. Ces informations visent à améliorer l'achèvement et la performance de la production de gaz. Une carotte continue de sept mètres a été récupérée, sectionnée en segments d'un mètre et stabilisée avec de la mousse pour le transport en laboratoire.

L'examen des surfaces de coupe a confirmé l'existence d'un vaste système de fractures naturelles. Le puits a atteint sa profondeur totale de 1 733,1 mètres à 17 h 22, heure d'Europe centrale, le 17 mars 2024. Il apparaît que le puits a pénétré sous la faille principale responsable de la formation de la structure anticlinale de Welchau et a commencé à forer dans ce que l'on pense être la formation de Reifling plus jeune située sous la faille avant d'atteindre la profondeur totale.

Le forage du puits s'est déroulé de manière efficace et sûre, ne connaissant que des pertes mineures de fluide de boue de forage et aucun problème de forage significatif. Le taux de pénétration a dépassé les attentes fixées dans le plan initial, grâce à la nouvelle technologie de forage. Le projet progresse comme prévu, les plans d'achèvement du puits pour les essais et la production éventuelle s'alignant sur le scénario de réussite.

Les coûts associés à cette phase sont conformes aux prévisions initiales. ADX et MCF ont respecté et cherché à dépasser toutes les réglementations environnementales tout au long du processus de forage. Cet engagement en faveur de la gestion de l'environnement devrait se poursuivre au cours des prochaines opérations de complétion, en s'efforçant de dépasser les normes dans la mesure du possible.