Metallic Minerals Corp. a annoncé une mise à jour de l'estimation des ressources minérales selon l'instrument national 43-101, qui représente une augmentation de 25 % des métaux contenus, sur la base d'un forage au diamant supplémentaire de 1 730 mètres réalisé dans le cadre de son projet La Plata en 2022. Les ressources minérales présumées du gisement Allard totalisent maintenant 1 211 millions de livres de cuivre et 17,6 millions d'onces d'argent dans un modèle contraint avec 147,3 millions de tonnes à une teneur moyenne de 0,41 % d'équivalent cuivre (0,37 % de Cu et 3,72 g/t d'Ag) en utilisant une teneur de coupure de 0,25 % de CuEq.

L'expansion de la ressource inaugurale à la ressource actuelle de 1 317 Mlbs CuEq est largement due à la découverte majeure du trou de forage LAP22-04 (foré en 2022), qui a recoupé 816 mètres de 0.41 % CuEq récupéré (0,30 % Cu, 2,47 g/t Ag, 0,038 g/t Au, 0,055 g/t Pd et 0,093 g/t Pd), qui a atteint 5,39 % CuEq récupéré sur 5,2 m (2,44 % Cu, 18,7 g/t Ag, 5,0 g/t Au+PGE). Des forages de suivi sont actuellement en cours pour tester l'étendue de cette minéralisation à haute teneur récemment découverte et, au moment de la publication de ce communiqué de presse, le premier trou de forage décalé forait dans la minéralisation porphyrique et avait atteint une profondeur d'environ 500 mètres. Les ressources du gisement Allard restent entièrement ouvertes à l'expansion latérale et en profondeur.

Les futures estimations des ressources minérales ajouteront l'or, le platine et le palladium aux ressources de cuivre et d'argent grâce à des forages supplémentaires. Ces métaux n'ont pas été analysés auparavant dans les forages historiques, mais ils ajoutent une valeur significative aux récentes intersections de forage. En outre, le projet de cuivre, d'argent, d'or et d'EGP de La Plata reste sous-exploré et ouvert à de nouvelles découvertes de centres porphyriques de cuivre supplémentaires, ainsi que de minéralisations épithermales à haute teneur en argent, en or et en tellurure, qui ont été au centre de l'exploitation minière historique dans le district.

Les ressources minérales présumées du gisement Allard totalisent maintenant 1 211 millions de livres de cuivre et 17,6 millions d'onces d'argent dans un modèle contraint de 147,3 millions de tonnes à une teneur moyenne de 0,41 % CuEq (0,37 % Cu et 3,72 g/t Ag) en utilisant une teneur de coupure de 0,25 % CuEq. L'équivalent métal du cuivre contenu a augmenté de 25 % pour atteindre 1 317 millions de livres et la teneur globale du gisement a également augmenté de 5 % pour atteindre 0,41 % CuEq. L'augmentation de la teneur équivalente et du nombre d'onces de métaux précieux est importante en raison du nombre limité d'analyses historiques pour l'or, le platine et le palladium.

Ces métaux, qui ont été trouvés en fortes concentrations dans le forage 2022 mais qui ne sont pas inclus dans l'estimation actuelle des ressources, devraient être ajoutés grâce à des forages supplémentaires. La composante métaux précieux du sondage LAP22-04 (argent, or, platine et palladium) peut ajouter 50 % ou plus en valeur équivalente par rapport aux valeurs du cuivre uniquement dans ce sondage. La ressource Allard reste ouverte à l'expansion en profondeur et le long de l'axe, le sondage de découverte LAP22-04 étant le sondage le plus à l'est du gisement.

Seize centres porphyriques potentiels non testés ont été identifiés dans l'ensemble de la zone du projet La Plata, ainsi que des zones cibles présentant un potentiel de minéralisation épithermale à haute teneur en argent, en or et en tellurure. Les forages d'extension des ressources réalisés en 2022 ont totalisé 1 780 m, ce qui porte le total du projet à 16 930 m en 59 forages. Le projet La Plata de Metallic Minerals couvre 44 kilomètres carrés à 20 km au nord de Mancos, Colorado, dans le district minier historique de La Plata, qui se trouve dans la partie sud-ouest de la prolifique ceinture minérale du Colorado.

Le projet La Plata est facilement accessible par des autoroutes et des routes de gravier améliorées et se trouve à proximité d'importantes lignes de transport d'électricité. Le district de La Plata a une longue et riche histoire minière, les premiers gisements d'argent ayant été découverts dans les années 1700 par des explorateurs espagnols. La production d'argent et d'or à haute teneur a été documentée depuis les années 1870 jusqu'au début des années 1940 à partir de gisements minéralisés dans plus de 90 mines et zones d'intérêt1.

Des années 1950 aux années 1970, de grandes sociétés minières, dont Rio Tinto (Bear Creek) et Freeport-McMoRan (Phelps Dodge), ont exploré le district en se concentrant sur l'important potentiel de minéralisation disséminée à fort tonnage et de minéralisation encaissée dans des stockwerks. Freeport-McMoRan a conservé la propriété de titres miniers dans le district jusqu'en 2002, date à laquelle elle a vendu ses titres aux vendeurs actuels, au plus bas du dernier cycle de prix des métaux. Ces forages ont démontré la présence d'un vaste système porphyrique multiphasé contenant du cuivre, de l'argent et de l'or, les découvertes les plus récentes mettant en évidence le potentiel d'importants éléments du groupe platine, de minéraux de terres rares et de tellure.

Ce système minéralisé à grande échelle est associé à une signature fortement magnétique de 10 km2 avec une altération hydrothermale intense. Autour du système porphyrique central se trouve un système épithermal à haute teneur en argent et en or mesurant au moins 8 km sur 2 km et contenant 56 veines minéralisées identifiées, des structures de remplacement et de brèche. La production historique de certaines de ces structures à haute teneur comprenait des teneurs de type "bonanza" en argent et en or.

La minéralisation de cuivre, associée à de l'argent, de l'or, du platine et du palladium, se trouve dans un système porphyrique alcalin à grande échelle, datant de la fin du Mésozoïque, avec des veines épithermales, des brèches et des gisements de remplacement d'argent, d'or et de telluride situés dans les roches sédimentaires adjacentes. Les systèmes de cuivre porphyrique sont parmi les plus grandes sources de production de cuivre et de métaux précieux dans le monde et sont souvent des actifs de niveau 1 pour les principales sociétés minières. Le sous-type de systèmes porphyriques, connu sous le nom de gisements porphyriques alcalins, contient généralement des métaux précieux à plus haute teneur, comme à La Plata, et peut être d'une grande ampleur.

Le gisement Allard de La Plata est une source potentielle importante de cuivre et d'argent, deux métaux industriels importants utilisés dans les technologies modernes en général et en particulier dans les applications d'énergie renouvelable et propre. Des travaux récents et historiques ont également démontré que le district de La Plata au sens large est également une source potentielle d'autres minéraux critiques identifiés par le gouvernement américain comme étant nécessaires à la sécurité économique et nationale3. Les forages réalisés par Metallic Minerals en 2022 ont révélé des intervalles de plusieurs grammes d'éléments du groupe du platine, avec des teneurs individuelles atteignant 5 g/t de platine et de palladium, ainsi que des minéraux critiques tels que le vanadium et des éléments de terres rares.

Le tellure, un autre élément figurant sur la liste des minéraux critiques, était un sous-produit de la production historique d'or et d'argent à haute teneur dans le district. Le potentiel de ces minéraux critiques à ajouter une valeur économique supplémentaire au projet La Plata sera évalué dans le cadre des efforts d'exploration en cours.