UltraSense Systems, une start-up de la Silicon Valley qui fabrique une puce capable de remplacer les boutons mécaniques, a annoncé lundi qu'elle avait signé un accord avec la société sud-coréenne Mobase Electronics pour fournir des puces dans les voitures qui seront mises sur le marché l'année prochaine.

UltraSense fabrique une puce qui utilise des ondes ultrasonores pour détecter si une personne a tapé sur une surface solide. Daniel Goehl, directeur commercial d'UltraSense, a déclaré à Reuters que les constructeurs automobiles expérimentaient le remplacement des boutons de commande traditionnels par des panneaux solides en métal ou en bois, en particulier dans les modèles haut de gamme.

Dans le cadre de l'accord annoncé lundi, Mobase, un fournisseur de l'industrie automobile coréenne, utilisera les puces UltraSense dans les barres de boutons qu'il fournit aux constructeurs automobiles.

"Avec le partenariat d'UltraSense, nous sommes convaincus que nos systèmes d'infodivertissement à surface solide et autres produits tactiles de nouvelle génération se distingueront auprès de nos clients en leur offrant des expériences tactiles exceptionnelles", a déclaré Son Byeong-Jun, président et codirecteur général de Mobase, dans un communiqué.

M. Goehl, de la société UltraSense, basée à San Jose (Californie), a refusé de dire quels véhicules seront équipés des puces de sa société, mais il a indiqué qu'elles apparaîtraient dans les modèles "haut de gamme" des constructeurs automobiles coréens.

"La première voiture sortira de la chaîne de production en janvier, et il y aura trois ou quatre autres voitures qui sortiront de la chaîne au cours de l'année 2024", a déclaré M. Goehl à Reuters. (Reportage de Stephen Nellis à San Francisco ; Rédaction de Will Dunham)