Momentus Inc. et Ascent Solar Technologies ont annoncé un nouveau partenariat pour commercialiser conjointement des panneaux solaires utilisant le Tape Spring Solar Array (TASSA) à faible coût développé par Momentus et la haute performance des modules photovoltaïques flexibles et légers d'Ascent. La croissance rapide de la production et du déploiement de milliers de satellites dans l'espace a conduit à un besoin croissant de panneaux solaires fiables, peu coûteux et très performants. Momentus et Ascent sont ravis de s'associer pour commercialiser un panneau solaire conçu pour offrir des avantages clés aux clients, tels que le faible coût, la résilience avec moins de dégradation dans l'environnement hostile de l'espace, la flexibilité et la capacité de générer efficacement de grandes quantités d'énergie.

S'appuyant sur le succès de la démonstration de TASSA lancée en orbite terrestre basse lors de la mission Vigoride-6 il y a un an et testée dans l'espace pendant plusieurs mois, Momentus prévoit d'ajouter un réseau photovoltaïque de grande puissance comme caractéristique distinctive de la prochaine itération du produit TASSA en cours de développement. La démonstration TASSA de l'année dernière a permis de valider les couvertures solaires d'Ascent Solar Technologies en tant que solution de production d'énergie efficace et robuste. Momentus prévoit d'incorporer dans TASSA de nouvelles couvertures solaires plus efficaces d'ASTI composées de modules Titan optimisés pour l'industrie spatiale, ce qui permettra de réduire encore le coût par kW d'énergie.

TASSA continuera d'utiliser le matériel Vigoride pour fournir à ses clients un sous-système complet de panneaux solaires, avec les actuateurs et les contrôleurs de rotation des panneaux solaires. Cette approche vise à rationaliser les calendriers des missions et à minimiser les goulets d'étranglement dans les salles blanches lors de l'intégration et des essais de l'assemblage des engins spatiaux. TASSA est conçu pour un lancement réactif ainsi que pour des configurations à plat plus efficaces qui permettent de loger plus de satellites dans les carénages de charge utile du lanceur.

TASSA est également rétractable et redéployable, ce qui permet de minimiser la surface de la section transversale et l'exposition du réseau en cas de notification d'une conjonction potentielle ou d'autres risques orbitaux tels que la météo spatiale. Cela pourrait permettre à TASSA de faciliter l'allongement de la durée des missions et d'améliorer l'assurance des opérations des engins spatiaux en orbite.