Murchison Minerals Ltd. a annoncé le début de son programme d'exploration pour l'été 2023 sur son projet HPM de nickel-cuivre-cobalt au Québec, dont elle est propriétaire à 100 %. Le programme comporte deux volets : la prospection d'anomalies hautement prioritaires et un levé électromagnétique (EM) au sol à pénétration profonde. Le volet prospection du programme d'exploration estival permettra d'identifier des cibles supplémentaires présentant une minéralisation en sulfures nickélifères en surface ou près de la surface, et d'ajouter des cibles prioritaires moins risquées.

La composante EM au sol ciblera la minéralisation de sulfure de nickel en profondeur dans la zone BDF et la cible Syrah. Les anomalies identifiées lors de la prospection et du levé SQUID seront utilisées pour hiérarchiser les cibles d'exploration et d'expansion, respectivement, lors des futurs programmes de forage au diamant sur le projet HPM. Au cours de l'hiver 2023, l'équipe technique de Murchison, avec l'aide du Dr. Peter Lightfoot, a réalisé un examen détaillé de toutes les données structurales, géochimiques et géophysiques pertinentes recueillies sur le projet HPM.

Cet examen a permis d'identifier 34 cibles hautement prioritaires (Figure 1) qui feront l'objet de tests de suivi par des équipes de prospection. Toutes les anomalies géophysiques présentes sur la propriété ont été classées à l'aide de plusieurs critères, notamment la force conductrice, la corrélation magnétique, la profondeur interprétée, l'absence d'exploration historique et le type de roche, le cas échéant. La prospection s'est avérée efficace pour découvrir des minéralisations à haute teneur en nickel-cuivre-cobalt sur le projet HPM.

La zone BDF ainsi que d'autres indices de sulfures nickélifères ont été découverts pour la première fois lors de travaux de prospection qui ont débuté en 1999. Les cibles nouvellement identifiées présentent des caractéristiques géophysiques similaires à celles des découvertes précédentes. La campagne de prospection héliportée de Murchison se compose de deux équipes de deux personnes.

Les équipes utiliseront un "Beep Mat", un outil géophysique traîné en surface par un opérateur, qui peut localiser une minéralisation de sulfure de nickel (un conducteur) à des profondeurs allant jusqu'à 5 mètres. Une fois que l'opérateur a identifié la source de l'anomalie en surface, l'affleurement ou le bloc rocheux est échantillonné à l'aide d'une foreuse à dos. Discovery Geophysics de Saskatoon (Saskatchewan) est chargé d'effectuer un levé EM au sol sur des zones clés de la tendance très prometteuse de BDF.

Le levé utilisera une technologie de super conducteur à basse température (refroidi à l'hélium liquide) appelée Jessy Deep SQUID. Le système Jessy Deep SQUID est considéré comme le plus sensible actuellement utilisé et Discovery Geophysics détient les droits exclusifs de cette technologie en Amérique du Nord. Ce type de système EM est idéal pour identifier les "super conducteurs", qui sont des anomalies électromagnétiques trop conductrices pour être mesurées et identifiées efficacement par les systèmes EM aéroportés. Ce phénomène de super-conduction est typique de nombreux camps miniers de nickel magmatique dans le monde, tels que Voisey's Bay ou Sudbury.

La récente modélisation géophysique de la zone BDF à partir des données EM des forages démontre que cette zone est effectivement super conductrice, comme en témoigne l'interception de l'an dernier dans le deuxième trou qui a recoupé 121,2 mètres de 1,02 % Ni, 0,56 % Cu et 0,07 % Co (BDF22-002, voir le communiqué daté du 29 novembre 2022). Murchison soupçonne fortement qu'un super conducteur similaire est observé sur la cible Syrah et ce levé géophysique sera crucial pour le ciblage des forages.