Aeva, dont le siège se trouve à Mountain View, en Californie, met au point ce que l'on appelle des capteurs lidar, que l'on trouve souvent sur les voitures dotées de fonctions d'assistance à la conduite, afin d'aider le véhicule à obtenir une vue tridimensionnelle de la route.

Si Aeva vise le marché de l'automobile, son capteur peut également être utilisé dans d'autres applications nécessitant un balayage tridimensionnel. En 2021, la société a déclaré qu'elle travaillait avec Nikon pour améliorer l'équipement industriel de l'entreprise japonaise.

Nikon fabrique des machines de balayage capables d'examiner les voitures et d'autres objets à la recherche de minuscules défauts afin d'améliorer la qualité de la fabrication, mais ces machines sont trop grandes, lentes et coûteuses pour être utilisées sur chaque véhicule d'une chaîne de fabrication. Le capteur Aeva vise à rendre les machines plus petites et moins chères afin de pouvoir inspecter un plus grand nombre de véhicules.

Pour les constructeurs automobiles les plus exigeants, "le but ultime est d'atteindre 100 %", a déclaré Soroush Salehian, directeur général d'Aeva, lors d'une interview accordée à Reuters, en précisant que les pourcentages actuels de véhicules scannés varient en fonction des exigences de qualité du constructeur. "Ce que nous pensons pouvoir faire avec le temps, c'est augmenter encore le pourcentage de la production que les scanners peuvent traiter.

Aeva a déclaré qu'elle prévoyait de commencer à fournir des capteurs à Nikon l'année prochaine, et que les produits Nikon équipés de capteurs Aeva arriveraient sur le marché en 2025.

M. Salehian a refusé de préciser le nombre de capteurs qu'Aeva expédiera ou le montant des recettes que l'entreprise attend de l'accord avec Nikon. Il a indiqué que les volumes d'expédition seront inférieurs à ceux du marché automobile, mais que chaque capteur coûtera environ 10 fois plus cher qu'un capteur automobile en raison de sa plus grande précision.