L'équipe Northrop Grumman Corporation chargée des intercepteurs de nouvelle génération a achevé le 26 janvier sa revue de conception préliminaire (PDR), en partenariat avec l'Agence de défense antimissile (MDA). Répondant aux exigences de la mission, l'équipe Northrop Grumman Next Generation Interceptor continue d'accélérer le déploiement d'une capacité essentielle de défense du territoire pour le combattant américain. Le PDR a établi l'approche technique pour l'intégration complète de la conception de l'intercepteur de Northrop Grumman dans tous ses sous-systèmes afin de passer à des phases de développement plus avancées.

L'une des principales exigences de cette étape est de démontrer que la conception maintiendra sa pleine capacité tout en survivant à des environnements difficiles. L'équipe de Northrop Grumman a fourni des démonstrateurs interactifs sur site pour examen par MDA, y compris un moteur de fusée à propergol solide à l'échelle réelle, l'avionique et d'autres matériels d'essai. Raytheon, partenaire stratégique de l'équipe Next Generation Interceptor et filiale de RTX, a fourni le matériel du véhicule d'abattage utilisé lors des essais environnementaux, le matériel des capteurs, le matériel du véhicule d'abattage utilisé pour les montages de fabrication et l'équipement d'essai.

Le PDR de Northrop Grumman a également mis à disposition un modèle numérique grandeur nature de la conception de l'AUR dans un environnement de réalité virtuelle. La solution NGI de Northrop Grumman fournira des capacités techniques améliorées qui seront utilisées pour défendre le territoire américain contre les menaces des missiles balistiques intercontinentaux (ICBM) dans le cadre du système de défense à mi-course basé au sol (GMD). L'équipe a construit et testé des composants clés de la solution Next Generation Interceptor, en avance sur les délais fixés par le client.

L'équipe de Northrop Grumman, en collaboration avec Raytheon, met en œuvre des techniques d'ingénierie numérique avancées afin de réduire le temps nécessaire pour faire progresser la conception à travers les phases de maturité et atteindre la capacité opérationnelle le plus rapidement possible. Une fois la PDR achevée avec succès, Northrop Grumman poursuivra la maturation de sa conception NGI jusqu'à la Critical Design Review, qui devrait être achevée plus tôt que prévu. Le premier intercepteur de nouvelle génération opérationnel devrait être déployé dès 2027.