Pan Global Resources Inc. a annoncé les résultats positifs d'un programme d'essais de variabilité de la flottation par mousse pour la récupération du cuivre dans le gisement de cuivre-étain-argent La Romana de la société, dans le cadre du projet Escacena, dans le sud de l'Espagne. Des essais métallurgiques de récupération de l'étain sont également en cours et seront communiqués dès qu'ils seront disponibles. Le programme d'essais métallurgiques est mené par Wardell Armstrong International (Royaume-Uni), sous la coordination et la gestion de Minepro Solutions SL (Espagne).

Principaux résultats des essais : Un simple schéma de flottation conventionnel permet d'obtenir des teneurs en concentrés vendables et de bons taux de récupération pour la minéralisation cuprifère de La Romana. Une série d'essais de flottation en circuit ouvert, à l'état brut et plus propre, a été réalisée sur des composites provenant de 10 blocs répartis sur le gisement et comparée à un échantillon de référence provenant de travaux d'essai antérieurs : Les essais de flottation pour sept des blocs (blocs 1-5, 8 et 10) ont permis d'établir des teneurs en concentré intéressantes allant de 26,8 % à 32,5 % Cu (moyenne 29,1 % Cu) et des récupérations globales allant de 73,5 % à 88,3 % Cu (moyenne 81,4 % Cu). Des essais supplémentaires avec un rebroyage plus fin indiquent des teneurs en concentré cibles et de bonnes récupérations pour les trois autres blocs (blocs 6, 7 et 9). Lorsque les concentrés dépassaient 30 % de Cu, le nombre de cycles de nettoyage a été réduit de 3 à 2, ce qui a permis de simplifier et d'améliorer la récupération du cuivre.

Les résultats indiquent que les teneurs et les récupérations des concentrés de cuivre augmentent avec les teneurs de tête. Les essais à cycle bloqué effectués sur quatre des dix blocs ont permis d'obtenir des récupérations de cuivre dans les concentrés allant de 72 % à 88,7 % de Cu et des teneurs en concentré de 22,7 % à 30,6 % de Cu. Ces résultats sont comparables à la récupération de 83,54 % et à la teneur en concentré de 28,54 % de Cu pour l'échantillon de référence utilisé comme base de comparaison.

Les analyses multi-éléments des concentrés finaux des quatre LCT ont confirmé de faibles concentrations d'éléments délétères (As, Sb, Bi, Hg, Cl et F) et le potentiel d'un crédit d'argent avec des teneurs de 88 à 102g/t Ag, contribuant à un potentiel de rendement net de fonderie plus élevé. Les tests visant à déterminer l'énergie nécessaire au broyage du minerai ont donné des résultats de Bond Ball Mill Work Index (BBMWi) allant de 12,23 à 16,97 kWh/t (moyenne de 14,99 kWh/t). L'énergie moyenne requise est une légère amélioration par rapport à l'échantillon de référence (15,48 kWh/t), et le minerai est classé comme moyennement dur à dur.

Une optimisation supplémentaire du traitement de flottation et des coûts sera entreprise afin d'améliorer l'économie potentielle. Programme d'essais de variabilité : L'objectif principal du programme d'essais métallurgiques de La Romana est de déterminer le schéma de traitement minéral optimal et la conception de l'usine de traitement pour produire des concentrés de cuivre et d'étain commercialisables. L'étude de variabilité métallurgique et les nouveaux essais BBMWi ont été réalisés à l'aide d'échantillons composites de carottes de forage sélectionnés dans dix blocs répartis sur l'ensemble du gisement de La Romana, et à différentes profondeurs pour aider à simuler différentes phases d'extraction minière.

En appliquant les mêmes conditions d'essai, les résultats pour tous les blocs ont été comparés à un échantillon de référence (REF) provenant de travaux d'essais métallurgiques antérieurs couronnés de succès, dont le rapport a été publié le 11 avril 2023. Le schéma de traitement des tests de variabilité a reproduit le schéma et les réactifs chimiques utilisés pour l'échantillon de référence. Plus précisément : Chaque composite était constitué d'un minimum de 30 kg de matériau provenant de carottes de forage sélectionnées. Le broyage initial a permis de réduire le matériau à 1 mm pour l'analyse de la teneur de tête et les tests de broyage, y compris l'aptitude au broyage à boulets et les exigences en matière de puissance nette.

Broyage primaire de 106 microns, suivi d'une étape de flottation grossière du cuivre pour maximiser la récupération des minéraux de cuivre dans un concentré à une taille de particule grossière. Nouveau broyage du concentré brut jusqu'à 20 ou 15 microns, en fonction de la performance du nettoyeur. Poursuite de l'extraction et de la valorisation des concentrés de cuivre par une série de deux ou trois étapes de flottation plus propre.

Tests de cycles verrouillés sur 4 des 10 blocs. Récupérations calculées à partir de la corrélation entre les résultats des essais à cycle bloqué et les résultats de la flottation en circuit ouvert. Environ 50 trous de forage supplémentaires ont été réalisés à La Romana après la sélection des échantillons pour le programme de test de variabilité en mai 2023, et le gisement de cuivre a été étendu à l'ouest à la surface de 400 mètres et reste ouvert pour une expansion supplémentaire.

Il sera envisagé d'étendre les essais métallurgiques à l'extension ouest de La Romana. Les résultats de la métallurgie de l'étain devraient être communiqués sous peu, et les résultats des sondages supplémentaires effectués dans le cadre de la découverte de Cañada Honda sont en attente. D'autres forages sont prévus à La Romana et à Cañada Honda dans le cadre du programme de forage de 2024.