Le PDG de la société indienne Petronet LNG a déclaré lundi qu'il espérait que les négociations entre l'Inde et le Qatar en vue d'étendre leurs accords d'importation de gaz naturel liquéfié à long terme au-delà de 2028 ne seraient pas entravées par une querelle diplomatique entre les deux pays.

La semaine dernière, le gouvernement de New Delhi s'est déclaré "profondément choqué" par la décision d'un tribunal du Qatar d'imposer la peine de mort à huit Indiens arrêtés dans le pays l'année dernière, sur la base d'accusations qui n'ont pas été rendues publiques.

Le PDG de Petronet LNG, A. K. Singh, a déclaré : "Nous sommes en affaires : "Nous sommes en affaires. Cette affaire (la querelle diplomatique) sera traitée au plus haut niveau du pays... nous espérons qu'elle n'aura pas d'impact sur les relations commerciales".

Le principal importateur de gaz de l'Inde a jusqu'à la fin de cette année pour renouveler ses accords à long terme avec le Qatar.

Petronet achète actuellement 8,5 millions de tonnes métriques par an (tpa) de GNL dans le cadre de ses accords avec le Qatar, et est "activement engagé" avec le pays pour leur renouvellement, a déclaré M. Singh lors de la conférence de presse sur les résultats du trimestre de septembre de l'entreprise.

L'entreprise exploite deux terminaux d'importation de GNL sur la côte ouest du pays : une usine de 17,5 millions de tonnes par an à Dahej et une installation de 5 millions de tonnes par an à Kochi.

Elle construit une troisième usine d'importation de GNL, une unité flottante de stockage et de regazéification de 4 millions de tonnes par an à Gopalpur, dans l'est de l'État d'Odisha.

M. Singh a indiqué que l'extension du terminal de Dahej de 5 millions de tonnes par an devrait être achevée d'ici à la fin mars 2024. (Reportage de Nidhi Verma ; Rédaction de Jan Harvey)