Zurich (awp) - Le fabricant de boîtiers et composants électroniques Phoenix Mecano a progressé au niveau de la rentabilité sur les neuf premiers mois de l'année, malgré des ventes et un carnet de commandes en baisse. La société schaffhousoise a par ailleurs vendu ses activités restantes dans l'unité Rugged Computing et va lancer un programme de rachat d'actions.

Entre janvier et fin septembre, le groupe basé à Stein am Rhein a vu ses entrées de commandes se replier de 5,4% sur un an à 586,9 millions d'euros, tandis que le chiffre d'affaires net a reculé de 1% à 594,6 millions. Apuré des effets de changes et d'acquisitions ou cessions, les ventes ont par contre progressé de 5,4%, a détaillé l'entreprise jeudi dans un communiqué.

Par activité, l'unité Industrial Components (-9,8%) a enregistré un important repli, alors qu'Enclosure Systems (+4,7%) et Dewertokin Technology Group (+1,9%) ont affiché une progression.

La rentabilité a pour sa part été au rendez-vous, avec un résultat opérationnel en hausse de 13% à 48,2 millions et une marge afférente améliorée d'un point de pourcentage à 8%. Le bénéfice net s'est établi à 34,1 millions, en hausse de 12,1% comparé aux neuf premiers mois de 2022.

La direction maintient son objectif d'augmenter le résultat d'exploitation des activités poursuivies d'au moins 10% en 2023.

Phoenix Mecano a parallèlement annoncé avoir finalisé le désinvestissement de sa division Rugged Computing, avec la vente de la société américaine Orion Technologies à un investisseur industriel outre-Atlantique non identifié. L'entreprise cédée emploie huit salariés, tous repris, et a dégagé en 2022 un chiffre d'affaires de 2,3 millions d'euros.

Dividende "assuré"

Cette opération aura pour effet une perte comptable d'environ 6 millions qui pénalisera le résultat d'exploitation de l'année en cours. Les cessions précédentes dans cette division - Wiener Power Electronics Gmbh, Wiener Power Electronics Corp et Hartmann Electronics - se traduiront par contre par un bénéfice comptable de 12 millions.

Grâce à la réduction de l'endettement et le niveau "solide" de la trésorerie, Phoenix Mecano pourra par ailleurs lancer un programme de rachat d'actions jusqu'à hauteur de 30 millions de francs suisses. L'opération va être lancée vendredi et se poursuivra jusqu'au 10 novembre.

Dans le détail, Phoenix Mecano prévoit de racheter au prix fixe de 367 francs suisses par nominative jusqu'à 15 millions de francs suisses d'actions. Cela représente une prime de 4,9% par rapport au prix de clôture de mercredi soir. Sur une seconde ligne de négoce, le groupe prévoit d'acquérir des titres pour un montant similaire.

Les futurs versements de dividende doivent en outre "être assurés".

A la Bourse suisse, l'action Phoenix Mecano a terminé sur un gain de 5,1% à 368 francs suisses, dans un SPI en recul de 0,45%.

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