Platinum Group Metals Ltd. a annoncé qu'une campagne de forage intercalaire (le "programme de forage intercalaire") en cours depuis novembre 2022 au projet Waterberg, situé sur la branche nord du complexe Bushveld en Afrique du Sud (le "projet Waterberg"), est bien avancée. Avant une pause prévue pendant la récente période de vacances, 16 forages prévus dans la zone T et 6 des 16 forages prévus dans la zone F ont été réalisés. Le forage est à nouveau en cours sur le site.

Les carottes de forage des trous achevés ont été enregistrées, et les intercepts minéralisés récupérés ont été échantillonnés et envoyés pour analyse par Intertek Genalysis Minerals en Australie. Le programme de forage intercalaire cible les blocs de ressources minérales présumées et indiquées situés près de la surface et présentant un bon potentiel de conversion à des niveaux de confiance plus élevés, ce qui pourrait permettre d'identifier un tonnage supplémentaire à inclure dans les premiers plans d'exploitation minière, réduisant ainsi les dépenses d'investissement initiales et le temps nécessaire à la première exploitation. Certains tonnages dans les blocs de ressources forés dans le programme de forage intercalaire actuel ont été inclus dans la planification minière précédente pour l'étude de faisabilité définitive du projet Waterberg 2019 (l'aWaterberg DFS').

Des portions de la zone T ont été précédemment classées comme ressources inférées, indiquées et mesurées et le tonnage de la zone T a été inclus dans la planification de la mine. La zone T Zero est une couche minéralisée située à environ 60 mètres au-dessus de la zone T. Des portions de la zone T zéro ont été précédemment classées comme inférées et indiquées mais n'ont pas été incluses dans la planification de la mine.

La zone T zéro est bien développée dans certaines zones et l'un des objectifs du programme de forage intercalaire est d'améliorer le niveau de confiance pour les zones ciblées de la minéralisation de la zone T zéro, permettant ainsi l'inclusion éventuelle du tonnage de la zone T zéro peu profonde dans la planification de la mine de faisabilité. Les teneurs en cuivre par tonne pour tous les intercepts de la zone T zéro et de la zone T énumérés ci-dessus étaient en moyenne de 0,135 % et pour le trou WB303 de la zone F, de 0,070 % dans la section à teneur plus élevée. Les teneurs en nickel par tonne pour toutes les interceptions de la zone T Zéro et de la zone T étaient en moyenne de 0,074 % et pour le trou WB303 de la zone F, elles étaient de 0,213 % dans la section à teneur élevée.

Une fois l'analyse terminée pour tous les trous de forage décrits ci-dessus, le matériel restant sera traité pour déterminer les caractéristiques des résidus de la pile sèche et fournir des données métallurgiques supplémentaires sur le concentré. Si les méthodes de résidus de pile sèche sont mises en œuvre, on estime que la consommation d'eau de la mine de Waterberg pourrait être réduite de 40 à 50 %. La société se concentre sur l'avancement du projet Waterberg vers une décision de développement et de construction.

Le projet Waterberg est prévu comme une mine de platine, de palladium, de rhodium et d'or entièrement mécanisée, peu profonde et à accès par le bas, et devrait être la mine souterraine de métaux du groupe du platine la moins chère au monde. La société et Waterberg JV Co. ont mis en place un programme complet d'assurance et de contrôle de la qualité (aQA/QC'), comprenant l'insertion de blancs, de matériaux de référence certifiés (standards) et de duplicatas de terrain dans le flux d'échantillons.

Des analyses de référence sont également effectuées. Le programme est suivi et est conforme aux normes de l'industrie. Les procédures AQ/CQ sont supervisées par une personne qualifiée, et les données ont été vérifiées et sont considérées comme fiables de l'avis de la personne qualifiée pour ce communiqué de presse (comme décrit ci-dessous).

Les carottes de forage NQ (47,6 mm de diamètre) sont coupées en deux et en quatre à l'aide d'une scie diamantée, un quart étant placé dans des sacs scellés et expédié au laboratoire et les trois autres quarts étant conservés sur le site. Des contrôles de laboratoire tiers sont également effectués sur 5 % des échantillons. La chaîne de possession est maintenue depuis le forage jusqu'à l'envoi dans l'installation de préparation du laboratoire.

Les tests analytiques sont effectués par le Centre d'excellence mondial Intertek Genalysis Minerals, situé à Perth, en Australie occidentale. L'échantillon entier est séché et broyé à ~2mm, dont une fraction de 300 grammes est pulvérisée pour obtenir au moins 85% de matériau à 75µm ou mieux. La teneur en Au, Pt et Pd est déterminée à l'aide d'un essai au feu de collecte de plomb de 25 g avec finition par spectrométrie d'émission par plasma à couplage inductif (ICP-OES).

Sur les échantillons où la teneur en Au, Pt et Pd s'est avérée supérieure à 1 g/T, une analyse 6E (pour tous les PGE) a été effectuée en utilisant une collecte de sulfure de nickel de 25g et une finition par spectrométrie de masse à plasma à couplage inductif (ICP-MS). Les métaux de base et autres éléments majeurs ont été déterminés par digestion à quatre acides avec finition par spectrométrie d'émission optique à plasma à couplage inductif (ICP-OES).