L'ampleur de cette augmentation n'a pas été précisée dans l'immédiat, pas plus que la manière dont elle pourrait être affectée par les projets de l'UE, annoncés lundi, de réduire les importations de brut russe de 90 % d'ici la fin de l'année.

Entre le 1er et le 30 mai, la production pétrolière russe a augmenté pour atteindre 10,19 millions de barils par jour (bpj), contre 10,05 millions bpj en avril, selon l'agence de presse Interfax.

Ce chiffre est toutefois inférieur de près d'un million de bpj aux niveaux atteints avant que l'Occident n'impose des sanctions à Moscou.

Des sources ont déclaré que les entreprises russes prévoient d'augmenter la production dans l'espoir d'une reprise estivale de la demande intérieure et alors que la Russie augmente l'approvisionnement par voie maritime d'acheteurs tels que l'Inde et la Chine.

"Au début, il y avait beaucoup d'inquiétudes sur la manière dont les ventes allaient se dérouler, mais maintenant la situation s'est un peu stabilisée et la demande de barils russes s'est améliorée", a déclaré à Reuters une source qui vend du pétrole russe à l'étranger.

Les compagnies ont réduit la production dans le centre de la Russie tout en maintenant la production à peu près inchangée dans les champs du nord et de la Sibérie, plus à l'est, où le froid complique le redémarrage des puits, ont indiqué des sources.

Parmi ceux qui doivent redémarrer à partir du 1er juin figurent les unités de Rosneft dans la région de Samara, sur la Volga, et à Orenburg, à la frontière avec le Kazakhstan, ainsi que les champs exploités par Bashneft qui se situent entre les deux, a déclaré une source industrielle au courant des plans.

Une deuxième source a confirmé que Rosneft et un certain nombre d'autres petites entreprises sont en train d'augmenter leur production.

Rosneft et le ministère de l'énergie n'ont pas répondu aux demandes de commentaires de Reuters.

Le vice-premier ministre Alexander Novak a déclaré ce mois-ci que la production de pétrole allait augmenter en juin, mais n'a pas fourni de chiffres.

UNE HAUSSE ÉPHÉMÈRE

Une troisième source, un cadre supérieur du secteur pétrolier, a déclaré que la demande estivale allait augmenter car les Russes se rendent en masse dans leurs maisons d'été, ou datchas, et que les autres options de vacances sont limitées en raison des sanctions.

Mais il a averti que la croissance serait limitée.

"Une modeste augmentation de la production est temporaire... Elle reflète l'espoir d'un pic saisonnier de la demande et la possibilité de vendre un peu plus de volumes (avant le plan de l'UE de stopper la plupart des importations)", a déclaré le responsable pétrolier.

Dans l'ensemble, les compagnies visent une production moyenne de pétrole cette année de 480 millions de tonnes, soit 9,64 millions de bpj, conformément aux prévisions antérieures de Novak, a déclaré le dirigeant.

Une quatrième source chez un grand producteur de pétrole russe a déclaré que le pétrole d'autres producteurs détourné vers l'Europe créerait des opportunités de marché pour les vendeurs russes.

"Ils (les Européens) paieront 5-7 euros pour l'essence... Et comme ils devront la prendre quelque part, nous expédierons (notre pétrole) là où ils la prendront", a déclaré la source.