Queensland Pacific Metals Ltd. a annoncé les résultats de son étude de faisabilité avancée (" Étude de faisabilité ") pour l'étape 1 du projet TECH et une étude d'opportunité pour l'expansion de l'étape 2 du projet TECH. Dans le cadre des discussions en cours de QPM avec ces financiers de la dette, l'étude de faisabilité est suffisamment avancée pour commencer une diligence raisonnable formelle avec un expert technique indépendant (" ITE "). Cet ensemble de travaux débutera de manière imminente, parallèlement à la poursuite par QPM des travaux d'ingénierie sur certains aspects de l'usine afin d'en améliorer la précision.

Ces aspects concernent principalement le paquet d'ingénierie KBR, qui comprend l'hydrolyse du fer, l'élimination de l'aluminium et la récupération et le recyclage de l'acide nitrique. QPM, Hatch et KBR travaillent en équipe intégrée pour optimiser la conception et minimiser les risques techniques dans ces domaines. En outre, des initiatives d'ingénierie de la valeur (réduction des coûts) seront également entreprises sur l'ensemble du projet.

La contingence dans l'estimation du capital a été actuellement supposée à 10%. Suite aux travaux d'ingénierie de KBR et à l'ingénierie de la valeur, une estimation détaillée des imprévus sera entreprise en utilisant la méthodologie standard d'évaluation quantitative des risques. Lors de la préparation de l'estimation du capital, QPM estime qu'elle a été entreprise au sommet des prix de fabrication mondiaux.

Ceci est basé sur des discussions avec les principaux fournisseurs d'équipement qui constatent des réductions importantes des indices de prix à la production internationaux. Avant d'atteindre la clôture financière pour le montage de la dette, QPM mettra à jour l'estimation des capitaux pour s'assurer qu'elle représente les informations actuelles du marché et signera des contrats EP forfaitaires avec les principaux fournisseurs de technologie. L'atténuation de l'inflation mondiale, en particulier la réduction continue des coûts de fabrication des équipements à court terme, réduira probablement le coût en capital de la construction du projet TECH.

QPM a déjà souligné le fort potentiel d'expansion du projet TECH après la réussite de la commercialisation de la phase 1. Ceci est basé sur la disponibilité du minerai de limonite, l'approvisionnement en gaz, l'infrastructure de soutien à Lansdown, et d'autres facteurs. En outre, l'exécution de l'accord d'écoulement avec General Motors pour 100% de la production de nickel et de cobalt pour la durée de vie du projet à partir d'une expansion de phase 2 renforce encore ce potentiel.

En outre, QPM et Hatch ont entrepris une étude d'opportunité sur l'expansion de l'étape 2 du projet TECH en utilisant les hypothèses clés suivantes : Pour simplifier, l'étape 2 est à la même échelle que l'étape 1, avec la même teneur en minerai traité ; les niveaux de production de l'APH ne sont pas augmentés dans le cadre de l'expansion, mais cela est possible s'il y a une forte demande du marché ; aucune utilisation de l'infrastructure ferroviaire existante pour la logistique - des travaux seront entrepris à l'avenir pour évaluer cette opportunité d'économie des coûts d'exploitation ; et la co-localisation de l'expansion de l'étape 2 à côté de l'étape 1, dans l'enceinte de Lansdown. Les opportunités supplémentaires identifiées mais non quantifiées et prises en compte dans l'analyse financière de l'expansion de la phase 2 incluent L'utilisation du rail pour la logistique du minerai et des produits ; les économies de la chaîne d'approvisionnement en gaz ; la production sur place d'ammoniac pour les phases 1 et 2 de TECH ; la possibilité d'exporter tout excédent d'énergie généré vers le réseau ; et une optimisation supplémentaire de l'usine en augmentant la taille de la phase 2 après l'expérience opérationnelle acquise lors de la phase 1. L'estimation du capital de l'étude exploratoire a une précision de ±35% et une précision des coûts d'exploitation de ±25%.