"Contrairement à d'autres médias sociaux, nous avons clairement indiqué que nous allions bloquer toutes les fausses nouvelles et la propagande de la Russie", a déclaré M. Mikitani lors d'une interview accordée à Reuters dans le cadre d'une visite à Kiev.

M. Mikitani, âgé de 58 ans, s'exprimait après avoir rencontré de hauts fonctionnaires ukrainiens plus tôt dans la journée, dans le cadre d'un groupe de chefs d'entreprise japonais accompagnant le ministre japonais des affaires étrangères, Yoshimasa Hayashi, lors d'une visite dans la capitale ukrainienne.

"Nous avons rencontré presque tous les ministres et ils sont en train d'élaborer une stratégie pour l'avenir... ils ont une stratégie de croissance macroéconomique, et je suis très encouragé et impressionné", a-t-il déclaré.

Viber, lancé en 2010 et racheté par Rakuten en 2014, a un taux de pénétration du marché de 98 % en Ukraine. Elle est également populaire en Russie.

À la question de savoir si l'application avait fait l'objet de tentatives d'intrusion de la part de la Russie, il a répondu qu'il n'y avait pas eu d'intrusion.

"Nous n'avons jamais été attaqués par la Russie dans le passé. Parfois, bien avant la guerre, nous avons reçu des demandes, que nous avons rejetées... Nous n'avons aucune inquiétude en matière de sécurité".

M. Mikitani n'a pas précisé ce qui avait été demandé ni par qui, mais il a affirmé que Viber n'avait jamais fourni d'informations à aucun gouvernement.

L'entrepreneur milliardaire a déjà exprimé son soutien à l'Ukraine et a fait un don d'un milliard de yens (6,77 millions de dollars) au gouvernement ukrainien au début de l'invasion.

Rakuten a annoncé son intention de collaborer avec le plus grand opérateur de téléphonie mobile d'Ukraine, Kyivstar, afin de fournir une technologie de télécommunication de type Open Radio Access Network (Open RAN) qui utilise des logiciels pour exécuter des fonctions de réseau dans le nuage, ce que Mikitani a présenté comme une technologie d'avenir.

"Toute cette technologie basée sur le matériel est une technologie qui date peut-être de 2010", a-t-il déclaré. "Les logiciels seront beaucoup plus efficaces et le coût total d'exploitation diminuera de 30 à 50 %.

(1 $ = 147,8100 yens)