Raytheon Technologies a annoncé la réussite de la première rotation du moteur du démonstrateur de vol régional hybride-électrique de la société, marquant ainsi une étape clé vers les essais en vol, qui devraient commencer en 2024. Le premier essai du système de propulsion a eu lieu au centre d'innovation de Pratt & Whitney à Longueuil, au Québec, et s'est déroulé comme prévu. Le système intègre entièrement un moteur électrique de 1 MW développé par Collins Aerospace avec un moteur à combustion hautement efficace de Pratt & Whitney, spécialement adapté au fonctionnement hybride-électrique.

Cette technologie du groupe motopropulseur permettra une performance plus efficace du moteur pendant les différentes phases du vol, comme le décollage, la montée et la croisière, réduisant ainsi la consommation de carburant et les émissions de CO2 jusqu'à 30 % par rapport aux avions régionaux à turbopropulseurs les plus avancés d'aujourd'hui. H55 S.A., qui a récemment fait l'objet d'un investissement minoritaire de la part de la branche de capital-risque de Raytheon Technologies, RTX Ventures, fournira les systèmes de batterie. Le développement de la conception des composants de la batterie et des systèmes de contrôle électrique associés sera également soutenu par le Conseil national de recherches du Canada et l'Institut des véhicules innovants. Ricardo PLC soutient également le projet avec la conception des composants, l'intégration des systèmes et les essais.

De Havilland Canada soutient l'intégration du système de propulsion sur l'avion expérimental. Raytheon Technologies dirige le développement des technologies de propulsion hybride-électrique dans le cadre de plusieurs programmes de démonstration, dont STEP-Tech et SWITCH, couvrant un large éventail d'applications potentielles pour les futurs avions. Parallèlement à l'amélioration constante de l'efficacité des systèmes de propulsion des avions, l'entreprise développe également des technologies visant à favoriser l'utilisation de carburants alternatifs plus propres, notamment les carburants aéronautiques durables (SAF) et l'hydrogène, qui bénéficieront tous de l'efficacité accrue permise par la technologie de propulsion hybride-électrique.