Les actions australiennes ont atteint leur plus bas niveau en quatre semaines mardi, entraînées à la baisse par les actions du secteur des matières premières en raison de la diminution des prix sous-jacents, alors que la saison de production a débuté avec la mise à jour trimestrielle de Rio Tinto pour le mois de décembre.

L'indice S&P/ASX 200 a chuté de 0,9 % à 7 430,60 à 2347 GMT, son plus bas niveau depuis le 19 décembre.

Les poids lourds de l'industrie minière ont mené les pertes sur l'indice de référence, chutant jusqu'à 1,3% pour atteindre leur plus bas niveau depuis le 7 décembre.

Les prix à terme du minerai de fer ont glissé lundi alors que le principal consommateur, la Chine, a maintenu son taux d'intérêt à moyen terme, défiant les attentes du marché.

Rio Tinto a chuté de près de 1 % pour atteindre son niveau le plus bas depuis le 7 décembre, bien qu'il ait annoncé ses deuxièmes expéditions de minerai de fer les plus élevées de son histoire en 2023. L'entreprise a également déclaré qu'elle s'attendait à ce que les mesures de relance en Chine entraînent une lente reprise dans le pays qui est le plus grand utilisateur d'acier au monde.

Le groupe BHP et Fortescue ont chuté respectivement de 1,2 % et de 1,3 %.

Les actions du secteur de l'énergie ont baissé de 0,9 % et étaient en passe de connaître leur plus forte baisse quotidienne depuis le 5 décembre, après qu'un impact limité du conflit au Moyen-Orient sur la production de pétrole a déclenché des prises de bénéfices, suite à une hausse de 2 % des prix de référence la semaine dernière.

Woodside Energy, l'une des principales entreprises du secteur, a perdu jusqu'à 1,2 %, sa plus forte perte intrajournalière depuis un mois, et Santos a chuté de 1,4 %.

Les valeurs financières ont chuté de 0,4 %, les quatre grandes banques perdant entre 0,1 % et 0,6 %.

Les valeurs de consommation ont reculé de 1,1 %, les principales chaînes de supermarchés Woolworths et Coles perdant respectivement 1,5 % et 1,7 %.

Une enquête a montré que le moral des consommateurs australiens s'est dégradé en janvier, les pressions liées au coût de la vie et la hausse des taux hypothécaires ayant ravivé les inquiétudes financières.

Les valeurs de la santé ont reculé de 0,8 %, les valeurs aurifères de 0,3 % et les entreprises technologiques de près de 1 %.

De l'autre côté de la mer de Tasmanie, l'indice de référence néo-zélandais S&P/NZX 50 a reculé de 0,2 % à 11 744,72.