RIO TINTO PLC Simandou, qui devrait être le plus grand projet de minerai de fer au monde, ajoutera environ 5 % à l'offre maritime mondiale lorsqu'il entrera en service en 2025.
Il jouera un rôle clé dans les ambitions de Rio Tinto de fournir du minerai de fer de haute qualité pour la décarbonisation de l'industrie sidérurgique et devrait commander la majorité des investissements en capital du mineur au cours des trois prochaines années.
Rio Tinto possède deux des quatre blocs miniers de Simandou dans le cadre de sa coentreprise Simfer avec la société chinoise Chalco Iron Ore Holdings (CIOH) et le gouvernement guinéen. Rio Tinto détient une participation de 53 % dans la coentreprise, tandis que CIOH détient le reste.
Simandou a fait l'objet de négociations prolongées en raison de la complexité de sa structure de propriété, des retards causés par des querelles juridiques, des changements politiques en Guinée et des difficultés liées à la construction.
Le financement initial total nécessaire pour développer le projet de minerai de fer de Simandou est estimé à environ 11,6 milliards de dollars, a déclaré Rio Tinto dans un communiqué.
"Simandou fournira une nouvelle source importante de minerai de fer de haute qualité qui renforcera le portefeuille de Rio Tinto pour la décarbonisation de l'industrie sidérurgique", a déclaré Bold Baatar, chef de division, dans un communiqué.
Les investissements de Rio Tinto devraient s'élever à environ 10 milliards de dollars par an entre 2024 et 2026, la majorité étant consacrée à Simandou, car les dépenses pour le projet Oyu Tolgoi en Mongolie se réduiront après 2024.
La première production des deux blocs détenus en copropriété par Rio Tinto est prévue pour 2025, avec une montée en puissance sur 30 mois jusqu'à une capacité annualisée de 60 millions de tonnes par an. La société a déclaré que sa part de la production s'élèverait à 27 millions de tonnes.
Les deux autres blocs de Simandou sont développés par Winning Consortium Simandou (WCS), composé de Winning International Group, basé à Singapour, de Weiqiao Aluminium - qui fait partie du China Hongqiao Group - et de United Mining Suppliers. (Reportage de Sameer Manekar à Bengaluru et de Melanie Burton à Melbourne ; rédaction de Shinjini Ganguli et Sam Holmes)
