Roche a annoncé mardi qu'Avastin n'avait pas atteint son critère d'évaluation principal au cours d'une phase d'essais de phase III concernant le cancer de l'estomac, entraînant un net repli de son cours de Bourse à Zurich.

Vers 11h45, le titre du groupe pharmaceutique suisse se repliait de 0,9% à 180 euros sur le SMI.

L'étude, baptisée Avagast, visait à évaluer les effets d'une association du médicament avec Xeloda ou une chimiothérapie chez des patients présentant une forme avancée et non opérable de la maladie.

Roche indique que les résultats n'ont pas permis de montrer que le traitement améliorait la survie des patients par rapport au groupe bénéficiant d'une chimiothérapie et d'un placebo.

'Nous sommes déçus par ces résultats car il existe peu d'opportunités de traitement pour le cancer de l'estomac', déplore Hal Barron, le responsable du programme.

Le groupe souligne qu'environ un million de personnes font l'objet chaque année d'un diagnostic d'un cancer de l'estomac, ce qui représente la quatrième forme la plus développée de cancer dans le monde.

Les cas sont particulièrement concentrés en Amérique du Sud et en Asie.

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