Roots Sustainable Agricultural Technologies Limited a annoncé qu'elle avait conclu un accord contraignant de 12 mois avec le principal fabricant sud-africain de panneaux isolants et de chambres froides Precool Manufacturing Co (Pty) Ltd. ("Precool") en ce qui concerne le marketing, la vente, l'installation et les services après-vente de la technologie innovante d'optimisation de la température de la zone racinaire ("RZTO") de Roots sur le marché sud-africain. Fondée en 1969, Precool fournit des solutions d'isolation modulaires pour les environnements sensibles à la température, notamment dans les secteurs agricole et alimentaire. Precool propose une grande variété de produits et de services ciblant un certain nombre de segments clés, notamment le cannabis médicinal, les légumes à feuilles, les pépinières et les baies.

Precool est situé au Cap, à proximité de nombreux sites importants de production de myrtilles, un secteur qui a connu une croissance rapide au cours des cinq dernières années en Afrique du Sud. Les deux parties vont mutuellement commercialiser, vendre, installer et fournir des services après-vente pour la technologie RZTO de Roots, en s'appuyant sur les connaissances et l'expérience locales de Precool pour identifier les clients potentiels adaptés au déploiement. Conformément aux termes de l'accord, les coûts des systèmes Roots qui seront vendus en Afrique du Sud seront répartis entre les parties, Roots prenant en charge 55 % des coûts.

Roots a accepté de ne s'engager avec aucune autre entité pour commercialiser, vendre ou installer sa technologie au sein de la République d'Afrique du Sud pendant une période de 12 mois après la date d'achat de la technologie Roots par un client dans le cadre de l'accord. En vertu de l'accord, des négociations visant à faire progresser l'établissement d'une coentreprise seront entreprises, avec l'intention de conclure un accord définitif de coentreprise dans les 12 prochains mois. L'établissement d'une coentreprise a le potentiel de fournir à Roots une main-d'œuvre locale, une plate-forme logistique et un plus grand soutien en matière de marketing et d'après-vente, ainsi que de résoudre les problèmes réglementaires potentiels, le cas échéant, dans la région.

L'Afrique du Sud représente une grande opportunité de marché, le pays étant doté d'une industrie agricole en pleine croissance. L'industrie de la myrtille a connu une croissance exceptionnelle depuis 2013. Selon des sources sud-africaines, les projections pour l'industrie sud-africaine sont d'atteindre une production de 50 000 tonnes d'ici 2023, ce qui signifierait atteindre 35 000 tonnes d'exportations, plaçant ainsi l'industrie sud-africaine dans les cinq premiers pays exportateurs de myrtilles au monde.

Le cannabis médicinal connaît également une croissance suite à la formalisation d'une stratégie nationale du ministère de l'Agriculture, de la Réforme foncière et du Développement rural visant à industrialiser et à commercialiser l'industrie. L'accord avec Precool met en évidence les vastes initiatives d'expansion internationale entreprises par Roots, y compris l'élargissement récent de l'empreinte européenne de la société avec un accord de concession obligatoire pour le Royaume-Uni, l'Irlande et l'Autriche. L'entreprise continue de constater une demande accrue pour ses technologies agricoles durables et prévoit que l'entente avec Precool accélérera l'adoption de ces technologies dans la région de l'Afrique australe.