L'entreprise indienne Ambuja Cements a déclaré jeudi qu'elle avait acquis une participation de 56,74 % dans sa petite rivale Sanghi Industries pour une valeur d'entreprise de 50 milliards de roupies (604,4 millions de dollars), comblant ainsi l'écart entre le groupe Adani et le leader du marché UltraTech à un moment où la demande de matériaux de construction est en plein essor.

Cette opération est la première acquisition majeure du conglomérat dirigé par le milliardaire Gautam Adani cette année, après qu'un rapport publié en janvier par le vendeur à découvert Hindenburg Research a mis à mal les actions du groupe et conduit à l'ouverture d'une enquête à son sujet.

Ambuja acquerra une participation de 56,74 % dans Sanghi pour 16,74 milliards de roupies (202,4 millions de dollars) et lancera une offre ouverte pour une participation supplémentaire de 26 % à 114,22 roupies par action, soit une prime de 13,8 % par rapport au cours de clôture de l'action de Sanghi Industries mercredi.

L'année dernière, le groupe Adani a racheté les activités cimentières de Holcim AG en Inde - Ambuja Cements et ACC Ltd - pour plus de 10 milliards de dollars, ce qui constitue la plus importante acquisition jamais réalisée.

Avec l'acquisition de Sanghi Industries, la capacité d'Ambuja Cements passera à 73,6 MTPA, a déclaré la société dans un document réglementaire.

La demande de ciment est forte en Inde, car le gouvernement a multiplié les projets d'infrastructure et en raison de la forte demande de maisons résidentielles, même si c'est dans le secteur du luxe. Le secteur du ciment a connu une croissance de 9,4 % en juin.

Ambuja a enregistré une hausse de 29 % de son bénéfice trimestriel d'avril à juin, hors dividendes, grâce à la demande de ciment de qualité supérieure. (1 $ = 82,7200 roupies indiennes) (Reportage d'Indranil Sarkar et de Kashish Tandon à Bengaluru ; Rédaction de Sonia Cheema et Savio D'Souza)