Le distributeur français de supermarchés Casino, à court d'argent, a déclaré lundi qu'il visait à conclure un accord de restructuration de la dette avec ses créanciers d'ici la fin du mois prochain, indiquant à ces derniers qu'il avait besoin d'une contribution en capital d'"au moins 900 millions d'euros" (981,63 millions de dollars).

Casino et les détenteurs de ses 6,4 milliards d'euros (7 milliards de dollars) de dettes ont entamé des discussions formelles au début du mois, alors que le groupe s'efforce de rester à flot grâce à des cessions et à un accord de report d'impôts et de charges sociales avec le gouvernement.

Le cabinet de conseil Accuracy "ne prévoit pas de problème de liquidité" avant la fin du mois d'octobre, lorsque la période de conciliation légale avec les créanciers prendra fin, a déclaré Casino, ajoutant que la vente récemment annoncée d'une participation dans Assai, au Brésil, devrait permettre de dégager un produit net après coûts et impôts de 326 millions d'euros.

Casino a ajouté que, dans l'hypothèse de la poursuite du gel des charges financières et des remboursements de dettes après la période de conciliation et en tenant compte de la vente de certains supermarchés à la société Les Mousquetaires, il n'y aurait pas de problèmes de liquidité jusqu'à la fin de l'exercice 2023.

"Les créanciers qui ne l'auraient pas encore fait ont été invités à s'organiser pour faciliter la poursuite des discussions avec le Groupe", a déclaré Casino.

Casino fait actuellement face à deux offres concurrentes de 1,1 milliard d'euros pour renforcer sa base de capital, l'une de son actionnaire principal Jean-Charles Naouri s'associant au magnat français Xavier Niel et l'autre des milliardaires Daniel Kretinsky et Marc Ladreit de Lacharriere.

(1 $ = 0,9168 euro) (Reportage de Tassilo Hummel ; Rédaction de Sudip Kar-Gupta)