Genève (awp) - SGS a été choisi par la société biotechnologique française Biophytis pour mener à bien une étude clinique avec son médicament Sarconeos (BIO101) pour le traitement des patients souffrant d'insuffisance respiratoire liée au Covid-19.

L'étude Cova a déjà reçu l'approbation réglementaire en Belgique, en France, au Brésil, au Royaume-Uni et aux Etats-Unis, précise un communiqué du groupe genevois publié mercredi. Dans un premier temps seront recrutés une cinquantaine de patients testés positifs au nouveau coronavirus et ayant développé des symptômes respiratoires sévères au cours des sept jours précédents.

L'essai clinique pivot sera mené en deux parties, la première pour évaluer l'innocuité du traitement et la seconde pour examiner l'efficacité sur la fonction respiratoire. Le critère d'évaluation principal est la proportion de mortalité toutes causes confondues et de détérioration respiratoire sur une période allant jusqu'à 28 jours.

"Alors que le monde entier est confronté au défi de trouver des traitements efficaces contre le Covid-19, nous sommes heureux d'annoncer que le premier patient a été recruté avec succès dans l'étude Cova", a précisé Steven Thys, directeur des opérations cliniques de SGS, cité dans un communiqué.

Et de laisser entendre qu'au cours des prochaines semaines, de nouveaux patients devraient s'inscrire à l'étude, "car d'autres sites de différents pays s'y joindront". La première pour évaluer l'innocuité du traitement et la seconde pour examiner l'efficacité sur la fonction respiratoire.

"Nos équipes, en collaboration avec SGS (...) ont été très actives dans la mise en oeuvre des prérequis du protocole", a indiqué dans un communiqué distinct le patron de Biophytis, Stanislas Veillet.

Etude en deux phases

Au terme d'une première étape de 28 jours, un comité indépendant effectuera une analyse intermédiaire pour déterminer la poursuite ou non de l'étude. Le cas échéant, la deuxième phase pourrait impliquer le recrutement de 260 patients supplémentaires, portant le total des participants à 310.

"Nous pensons qu'un médicament avec le mode d'action de Sarconeos pourrait fournir une option de traitement importante pour les patients atteints d'insuffisance respiratoire aiguë liée à la Covid-19", a renchéri Sam Agus, médecin en chef de la biotech française.

Dans une note, Mirabaud Securities rappelle que si SGS est essentiellement connu pour l'inspection de marchandises, le groupe offre ses services de recherche clinique à des tiers depuis plus de 35 ans.

La multinationale genevoise est en mesure de mener des études de phase I à IV et se targue de jouir d'une expérience "considérable" dans les maladies infectieuses et respiratoires, ainsi que dans les vaccins.

La nouvelle du jour a été plutôt bien accueillie par le marché. La nominative SGS a clôturé en nette hausse de 2,2% à 2401 francs suisses, surperformant un indice SMI en progression de 1,92%.

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