Le conseil d'administration de Sky Metals Limited a informé de la production réussie d'un concentré d'étain vendable issu du programme de tests métallurgiques réalisé sur le projet d'étain de Tallebung. Pour s'appuyer sur les résultats exceptionnels de triage du minerai annoncés précédemment en septembre 2022 (ASX SKY 5 septembre 2022), les produits de triage du minerai ont été envoyés pour des tests métallurgiques visant à produire un concentré d'étain vendable chez ALS Metallurgy. Ces essais ont permis d'obtenir un concentré d'étain commercialisable.

Les essais ont montré qu'il est possible d'obtenir un concentré d'étain à partir de la minéralisation d'étain de Tallebung par le biais d'une concentration via un simple circuit gravitaire avec un traitement du concentré gravitaire par flottation inverse des sulfures et séparation magnétique humide à haute intensité (WHIMS) pour produire un concentré d'étain >60%. Ces résultats ont été générés à partir des échantillons typiques de la minéralisation d'étain de Tallebung recueillis dans le forage au diamant à large diamètre TBD002 (60,2m @ 0,54% d'étain sur 12,8m) de 2m à 92m pour un total de 542kg. Cet échantillon a été envoyé à TOMRA Ore Sorting Solutions à Sydney et a été concassé en grains de -50mm.

L'échantillon a ensuite été divisé en fractions de 25-50mm et 8-25mm pour le triage et une fraction de fines < 8mm qui était trop fine pour être triée efficacement. Les fractions de 25-50mm et 8-25mm ont ensuite été triées avec le trieur de minerai XRT de TOMRA en produit et en déchets. Les analyses pour ce travail d'essai ont montré un triplement de la teneur en étain avec une récupération de 98% pour l'étain.

D'autres travaux seront menés sur le tri du minerai afin de continuer à tirer parti de ces résultats très exceptionnels à l'avenir. Les échantillons de minerai triés ont ensuite été envoyés à ALS Metallurgy, Burnie, Tasmanie, où un programme d'essai approfondi a permis de développer un schéma de flux gravitationnel. Celui-ci a commencé par combiner le produit de triage de minerai TOMRA avec les fines qui ont été concassées et broyées à -1180um avant qu'une série de spirales suivie d'un ensemble de tables ne soient utilisées pour produire un concentré gravitaire.

Ces processus de concentration par gravité ont permis de retirer plus de 97 % de la masse totale traitée et d'améliorer la concentration d'étain de plus de 25 fois. La teneur en étain du concentré gravitationnel est ensuite augmentée par une flottation inverse des sulfures et un traitement par séparation magnétique humide à haute intensité (WHIMS) du concentré gravitationnel pour produire un concentré d'étain commercialisable de +60% avec de faibles pénalités de fonderie et un produit à forte rentabilité. 70-75% est la fourchette standard de récupération de l'étain pour les opérations utilisant ces méthodes conventionnelles de concentration gravimétrique de l'étain telles qu'utilisées dans ce programme de tests, SKY a obtenu une récupération de plus de 73% tout au long du processus de tests, cependant, SKY cherchera à augmenter la récupération avec l'ajout d'un circuit gravimétrique pour les ultrafines afin de récupérer davantage d'étain fin et des améliorations progressives tout au long du processus.

SKY continuera à s'appuyer sur ces excellents programmes de tests initiaux en effectuant des tests à grande échelle sur le tri du minerai et en poursuivant le développement de ce schéma de flux simple afin d'affiner la production d'un concentré d'étain vendable pour la minéralisation d'étain de Tallebung au cours des prochains mois.