Skyharbour Resources Ltd. a annoncé la réception des résultats d'analyse des échantillons du programme d'exploration 2023 sur le projet uranifère East Preston (le " Projet ") dans le bassin d'Athabasca, Saskatchewan, Canada. Azincourt est l'opérateur et le détenteur d'un intérêt majoritaire dans le projet, Skyharbour détenant un intérêt minoritaire. Le programme de forage 2023 sur le projet East Preston a consisté en un total de 3 066 mètres réalisés dans 13 trous de forage.

Les forages se sont concentrés sur les zones G, K, H et Q. Une mise à jour des forages a été publiée dans un communiqué de presse daté du 28 mars 2023. Au total, 687 échantillons ont été prélevés tout au long du programme et envoyés au laboratoire géoanalytique du Saskatchewan Research Council à Saskatoon, en Saskatchewan, pour y être analysés. Les résultats d'analyse ont été retardés et, après examen des données initiales reçues du laboratoire, d'importants problèmes de contrôle de la qualité ont été relevés dans les résultats.

Dans le cadre du processus de contrôle de la qualité, des étalons ayant une concentration connue d'uranium sont insérés dans les lots d'échantillons. Ces échantillons sont analysés pour confirmer que les résultats de ce lot d'échantillons se situent dans une fourchette acceptable sur la base des résultats des étalons. Les problèmes constatés se sont traduits par des résultats anormaux dans les échantillons analysés immédiatement après plusieurs des étalons.

Ces échantillons ont donc été réanalysés. Une fois le problème identifié, confirmé et résolu, Azincourt a demandé que tous les échantillons des lots concernés soient soumis au processus afin de garantir un ensemble complet de données cohérentes. L'analyse des résultats montre un enrichissement en uranium dans les zones d'altération argileuse identifiées précédemment le long des zones cibles K, et H-.

L'enrichissement en uranium est identifié par des valeurs d'uranium (U) et un rapport uranium/thorium (U/Th) supérieurs à ce qui est normalement attendu dans le type de roche ou la zone en question. Le forage de la zone G, orientée nord-est, a mis en évidence une altération hydrothermale importante et des structures transversales est-ouest dans la partie méridionale de la zone. Les principaux types de roches de la zone d'altération sont des granodiorites et des gneiss dioritiques, avec des valeurs moyennes attendues de 2 à 3 ppm d'U et des rapports U/Th de 0,25 à 0,3. Une radioactivité élevée a été recoupée dans les trous EP0045 et EP0047, et le trou EP0047 a révélé des valeurs élevées d'U et d'U/Th.

Bien que ce soit un bon signe, la zone d'altération ne présente pas le halo d'altération argileuse amélioré observé dans les zones K et H. L'illite et la kaolinite sont toutes deux des indicateurs d'altération hydrothermale que l'on trouve généralement dans les halos d'altération des gisements d'uranium en discordance. La dravite est une argile riche en bore que l'on trouve généralement dans un ensemble d'argiles plus important à proximité de la minéralisation d'uranium dans le système. L'illite et la dravite ont été identifiées comme des vecteurs importants de la récente découverte de Patterson Lake North par F3 Uranium, à environ 60 km au nord-ouest du projet East Preston.

À l'extrémité nord de la zone K, le forage a recoupé une structure étendue et une altération argileuse hydrothermale à l'intérieur de la zone structurale. Des échantillons d'altération argileuse ont été analysés par réflectance infrarouge à courte longueur d'onde (SWIR, parfois appelée "PIMA") pour confirmer les espèces d'argile. Les trois trous contenaient des espèces d'argile illite et kaolinite, le trou EP0049 contenant également de la dravite identifiée dans la zone structurale.

Le trou EP0049 a également révélé des teneurs élevées en thorium. La zone H couvre un changement d'orientation de la tendance structurale et conductrice, qui passe d'une orientation nord-sud à une orientation sud-ouest. Le forage a recoupé une zone de faille graphitique intense avec une altération hydrothermale.

Le halo d'altération de l'argile illite identifié dans la zone K s'étend vers le sud dans la zone H jusqu'à EP0053. Le sondage EP0053 a recoupé une radioactivité élevée et la kaolinite et la dravite sont également présentes dans l'ensemble d'altération de l'illite. De la dravite a également été identifiée dans le sondage EP0052.

Les roches de cette zone devraient donner des valeurs de 0,5-1,5 ppm d'U et des rapports U/Th de 0,25-0,5. Les sondages EP0052 et EP0056 ont donné les meilleurs résultats analytiques du programme avec des rapports U/Th de 1,0 et 1,8 respectivement, et des teneurs en uranium de l'ordre de 5-6 ppm. Azincourt considère que les résultats de forage obtenus jusqu'à présent sont significatifs, car les découvertes majeures d'uranium dans le bassin de l'Athabasca, telles que McArthur River, Key Lake et Millennium, sont principalement le résultat de tests de forage sur de fortes zones d'altération associées à des conducteurs. L'identification et l'amélioration des zones de forte altération constituent une étape importante dans l'identification des zones clés le long des conducteurs qui requièrent une plus grande attention.

La principale zone cible du projet East Preston est constituée par les corridors conducteurs allant de la zone A à la zone G (tendance A-G) et de la zone K aux zones H et Q (tendance K-H-Q). La sélection de ces tendances est basée sur une compilation des résultats des levés EM et gravimétriques au sol de 2018 à 2020, des levés magnétiques et VTEM à l'échelle de la propriété, et des programmes de forage de 2019 à 2022. Les forages ont confirmé que les conducteurs géophysiques identifiés comprennent des zones structurellement perturbées qui abritent des accumulations de graphite, de sulfures et de carbonates.

L'existence d'une altération hydrothermale, d'une radioactivité anormale et d'un taux élevé d'uranium a été démontrée à l'intérieur de ces zones conductrices structurellement perturbées.