Le groupe, qui compte notamment Toyota Motor parmi ses principaux clients, table désormais sur un bénéfice courant avant impôt de 360 milliards de yens (3,05 milliards d'euros) pour l'exercice 208-2009 qui sera clos fin mars.

Le consensus des analystes était de 512,27 milliards de yens, selon Reuters Estimates.

Le groupe s'attend à une perte de 50,43 milliards de yens (427 millions d'euros) sur son dernier trimestre, de janvier à mars, sous l'effet du ralentissement de la demande provoqué par la crise économique mondiale.

Cet avertissement a fait dégringoler le titre Nippon Steel de plus de 3% dans l'après-midi à Tokyo. L'action a néanmoins fini inchangée à 281 yens.

Le titre avait perdu 25% de sa valeur entre octobre et décembre, une chute globalement conforme à celle de l'indice sectoriel de la Bourse de Tokyo.