Suite à la publication récente des résultats de l'échantillonnage du sol dans la zone cible C1 du projet de cuivre Mushima North en Zambie, Tertiary Minerals plc a annoncé de nouveaux résultats positifs de l'analyse par fluorescence X portable ("pXRF") des cibles A1 et A2. Points clés : Les zones A1 et A2 sont des cibles pour la minéralisation sédimentaire traditionnelle de la ceinture de cuivre, où les gisements connus en Zambie et en RDC varient en taille jusqu'à la taille supergéante (>25mt de cuivre contenu). 248 échantillons de sol ont été initialement prélevés sur une grille de 200 m x 200 m sur les cibles A1 et A2.

Les résultats d'analyse pXRF de la cible A1 ont mis en évidence une importante anomalie de cuivre ouverte, avec des échantillons de sol supérieurs à 80ppm couvrant une zone de 3 km de long sur 1,5 km de large, avec un pic à 280ppm de cuivre. Une zone à haute teneur à l'intérieur de l'anomalie de cuivre dans le sol A1, avec des valeurs supérieures à 200 ppm et une moyenne de 231 ppm de cuivre, a des dimensions de 400m x 150m.

Les résultats pXRF de la cible A2 montrent des valeurs de cuivre très élevées, jusqu'à 1 239 ppm de cuivre dans des échantillons riches en matières organiques provenant du périmètre d'un marais (dambo). Le cuivre contenu dans cette anomalie hydromorphe est probablement transporté et peut être lié à la source de l'anomalie de cuivre dans le sol de la cible A1. Un nouveau prospect de cuivre a été découvert lors de l'évaluation sur le terrain d'une cible électromagnétique historique à l'ouest de la cible A1.

Des valeurs allant jusqu'à 0,43 % (4 300 ppm) de cuivre ont été obtenues à partir d'une analyse pXRF moyenne de roches de surface montrant une minéralisation d'oxyde de cuivre visible. Le projet de cuivre Mushima North comprend la licence d'exploration 27068-HQ-LEL. Il couvre 701 km2 et est situé dans la province du nord-ouest de la Zambie.

Tertiary Minerals (Zambia) Limited, filiale à 96 % de Tertiary Minerals plc, acquiert actuellement jusqu'à 90 % des parts du projet auprès du partenaire local Mwashia Resources Limited. Mushima North est l'un des cinq projets en Zambie où Tertiary explore le cuivre et l'un des deux projets qui bénéficient de l'accord de coopération technique et de partage de données de la société avec le principal producteur de cuivre First Quantum Minerals. Le projet se trouve à 20 km à l'est de la mine de cuivre de Kalengwa (production passée de 4 millions de tonnes à une teneur de 5,2 % de cuivre et de 40 g/t d'argent et réserve pré-exploitation de 600 000 tonnes à une teneur de 16 % de cuivre), considérée comme l'un des gisements de cuivre à la teneur la plus élevée jamais exploités en Zambie.

Dans les années 1970, du minerai à haute teneur dépassant 26 % de cuivre, représentant environ 20 % du corps minéralisé, a été transporté par camion pour être fondu directement dans d'autres mines de la ceinture de cuivre. Kalengwa a été découvert par le forage d'une anomalie de cuivre dans le sol et d'une anomalie gravimétrique coïncidentes et présente les caractéristiques des gisements de la classe Iron-Oxide-Copper-Gold ("IOCG"). FQM a fourni à Tertiary une vaste base de données d'exploration pour Mushima North, qui comprend des données géophysiques magnétiques et électromagnétiques aéroportées, ainsi que des résultats d'analyse d'échantillons de sol de reconnaissance espacés de 500 m. Des données historiques supplémentaires pour la région ont été fournies par FQM.

Des données historiques supplémentaires pour la région ont été mises à disposition par JAW Consulting LLC de Golden, Colorado, qui a été chargé par la société de compiler les données historiques et de fournir une interprétation détaillée et un rapport de ciblage. Le rapport de ciblage de JAW s'est appuyé sur les travaux d'exploration réalisés à partir des années 1970 par Roan Consolidated Mines, African Minerals, Zamanglo Prospecting Ltd. et BHP Billiton. Cette dernière explorait les gisements IOCG (une catégorie de gisements minéraux qui comprend certains des plus grands gisements au monde, notamment Olympic Dam en Australie du Sud).

BHP avait prévu deux trous pour tester la minéralisation IOCG sur la cible C1, mais a mis fin à toutes ses activités d'exploration en Zambie en 2012 sans forer les trous prévus. De plus amples détails sur les cibles générées par ce rapport sont disponibles dans le communiqué de presse de la société du 1er juin 2023. Les cibles A1 et A2 ont été identifiées à partir d'un échantillonnage de sol de reconnaissance à large espacement réalisé par FQM.

En septembre 2023, la société a engagé Geo-Junction Consulting Limited pour réaliser un programme d'échantillonnage du sol à Mushima North afin de couvrir les cibles C1, A1 et A2. Les résultats positifs de la cible C1 ont été publiés le 5 octobre 2023. Ce communiqué détaille les résultats d'analyse pXRF des cibles A1 et A2.

Au total, 184 échantillons ont été prélevés sur ou autour de la cible A1, avec un espacement de 200 m entre les échantillons. Les échantillons de sol ont été prélevés dans l'horizon B1, séchés et tamisés à -180 microns. Les échantillons de sol tamisés ont été placés dans une coupelle d'échantillonnage et analysés à l'aide d'un instrument pXRF.

Sur la base de l'analyse pXRF préliminaire sur le terrain, un échantillonnage intercalaire a été effectué sur un espacement de 100mx 100m avec trois lignes espacées de 400m échantillonnées à un espacement de 50m. Les résultats pXRF de la cible A1 indiquent une large anomalie de cuivre dans le sol orientée nord-est qui, avec une coupure de 80ppm de cuivre, couvre une zone d'environ 3km de long sur 1,5km de large. Dans cette zone, les échantillons de sol ont une teneur moyenne de 148 ppm et une teneur maximale de 280 ppm de cuivre.

L'anomalie de sol A1 possède un noyau à haute teneur à son extrémité nord où toutes les valeurs de sol sont supérieures à 200ppm de cuivre sur une zone de 400m x 150m et une moyenne de 231ppm de cuivre. Les résultats pXRF de la cible A2 montrent des valeurs très élevées de cuivre dans le sol, allant jusqu'à 1 239ppm. Cependant, ces valeurs élevées sont limitées à des sédiments riches en matière organique au bord d'un dambo (une zone humide peu profonde).

Il est très probable que la présence de cuivre dans ces sédiments résulte d'une concentration hydromorphique de cuivre dans les eaux souterraines provenant d'une zone riche en cuivre, peut-être les sources de l'anomalie de cuivre A1, distante d'environ 3 km. Les anomalies de cuivre dans le sol A1 et A2 présentent un cadre structurel favorable à la minéralisation et l'anomalie A1 est une autre priorité pour un forage de suivi. Au cours des travaux de terrain sur les cibles A1 et A2, des échantillons contenant des minéraux cuivreux visibles et tachetés (malachite et chrysocolle) ont été trouvés lors de la vérification sur le terrain d'une zone située à 2 km à l'ouest de la cible A1, où un conducteur électrique avait été identifié par un explorateur précédent dans une zone reposant sur des conglomérats riches en fer.

Ces conglomérats s'étendent sur une longueur de 6 km et coïncident avec une anomalie gravimétrique de faible niveau. Les échantillons de surface contenaient jusqu'à 0,43 % de cuivre (moyenne de trois lectures pXRF par échantillon). Les échantillons de sol autour de cette nouvelle occurrence n'étaient pas anormaux, mais la nouvelle découverte justifie un suivi cartographique et un échantillonnage supplémentaires.